El Yunque na východní straně Portorika je jediný deštný prales zahrnutý v americké národní lesní službě a je známý svými vzácnými stromy a ptáky. Je to jeden z nejmenších deštných pralesů, ale má rozmanité prostředí. Od ledna 2018 je El Yunque uzavřena, protože se zotavuje z obrovských škod, které utrpěly během hurikánu Maria, ale můžete pokračovat v kontrole jejich webových stránek a naplánovat si cestu, jakmile se znovu otevře. Zde je několik věcí, které byste měli vědět, než začnete.
Památky
V deštném pralese je mnoho vodopádů a řek. Na La Roca (The Rock) na jižní straně parku jsou Taino petroglyfy, z nichž některé zobrazují jejich boha Yikiyú, o kterém věřili, že žije v horách deštného pralesa. V El Yunque je více než 240 druhů rostlin a stromů.
Nádherný vodopád v El Yunque © Ricardo Mangual / flickr
Ptáci
Jedním z nejbarevnějších ptáků je malý kravata, kterou místní nazývají San Pedrito. V El Yunque se často vyskytují tody, které cestují ve dvojicích, jedí hmyz a cvakají. V deštném pralese se také nachází sova pižmová, která je jediná sova na Portoriku nebo na Panenských ostrovech.
Snad nejúžasnějším ptákem El Yunque je papoušek v Portoriku, ale také jeden z nejsmutnějších příběhů. V době první španělské kolonie na počátku 1600s, tam byl věřil být milión papoušků na ostrově, ale v průběhu let, jak lidská populace rostla a došlo k odlesňování, počet klesal drasticky až do roku 1973 tam bylo jen 13 iguacas, slovo Taino pro papouška. Program zotavení papoušků v Portoriku dělal velké pokroky při obnově populace a konečně před Hurricany Irmou a Marií bylo v divočině téměř 60 papoušků.
Poté, co Irma, Marisel Lopez a další vědci udělali počet a našli 31, ale po silnější a mnohem ničivější Marii, Lopez a další nebyli poprvé schopni najít žádné z divokých papoušků. Mnoho lidí pomáhá při vyhledávání a hlášení pozorování vědcům a také je zveřejňuje na Facebooku, takže doufáme, že se některé hejno právě přestěhovalo, aby našlo lepší úkryt a jídlo a vrátí se. Bohužel někteří papoušci byli lokalizováni prostřednictvím vysílačů, které měli na sobě, a byli nalezeni mrtví.
Úzké účtování Tody © Ron Knight / flickr
Zvířata
Ostrov byl vytvořen během triasu v důsledku sopečné činnosti, takže jakákoli divoká zvěř na ostrově zde musela plavat, létat nebo plavat. Výsledkem je, že jediným savcem původem z Portorika je netopýr. V El Yunque můžete také vidět krysy a mongoose, krysy sem přivezené na lodích jako neodmyslitelnou součást plachtění, a malá indická mongóza dovezená v roce 1877 ve snaze ovládat tyto velmi krysy v polích cukrové třtiny.
Skutečným bohatstvím přírody je mnoho plazů a obojživelníků. Stromy jsou bohaté na coquí, můžete také vidět ještěrky červů, portorické boa (i když jsou všichni hadi v El Yunque velmi plachí a zřídka vidět), žlučníky, skinky a mnohem více.
Fauna El Yunque © Todd Van Hoosear / flickr
Prší žáby
I když se to může zdát liché, americká lesní služba dostává tuto otázku často a odpověď je technicky ne, ale vysvětlují, co se stane, aby to vypadalo, jako by pršelo coquí. Vysvětlují to na svých webových stránkách: „Tato zajímavá lesní legenda týkající se domorodé žáby z Portorika (Eleutherodactylus coquí) je vlastně založena na vědeckých faktech. Během těch ročních období, kdy je vysoká vlhkost, vystoupají drobné žabky coquí na lesní baldachýn, někdy až 100 metrů (30 stop). Predátoři, jako je tarantula, předvídající toto chování, čekali na žáby. Během jejich výstupu dravci chytají mnoho žab. Místo návratu na zem stejnou nebezpečnou cestou, přežívající žáby raději vypustí do vzduchu, čímž obejdou své predátory na cestě dolů. Drobné žáby jsou téměř beztíže, takže se vznášejí na lesní podlahu nezraněný. Pokud budete mít to štěstí, že budete sedět pod stromem, když se to děje, opravdu vás budou pršet malé žáby! “
Coquí © US Fish and Wildlife Service / flickr
Trpasličí les
V nejvyšších bodech hor neustálá oblačnost a déšť ztěžují kořen rostlinám a stromům, protože půda je tak vlhká, takže se zdá, že rostliny rostou samy o sobě miniaturizovanými verzemi.
Hranol barvy v El Yunque © schizoform / flickr
Komáři
I když by se zdálo, že mokré prostředí by mělo za následek plodnou populaci komárů, voda v El Yunque neustále stéká z hory a rychle a déšť asi čtyřikrát denně zabraňuje jakékoli stojaté vodě, takže v kománech nejsou komáři deštný prales. Odpuzovač hmyzu můžete nosit, pokud se rozhodnete, ale pokud ano, NEJděte do žádných vodních zdrojů. Chemické látky ve spreji jsou nebezpečné pro křehký ekosystém. Možná místo použití repelentu stačí přikrýt dlouhými kalhotami a košile s dlouhým rukávem.
Strávit den v El Yunque © Todd VanHoosear / flickr
Turistika
Existuje mnoho dobře udržovaných turistických tras. Existuje 16 různých turistických oblastí, takže můžete snadno prozkoumat několik dní. Trasa El Yunque začíná v návštěvnickém centru a vede vás na horu, kde na konci stezky můžete prozkoumat trpasličí les. Stezka Mt Britton vás zavede ke kamenné věži, kterou vytvořil ve 30. letech CCC (Civilian Conservation Corps), na kterou můžete stoupat a vidět na míle daleko. Nejoblíbenější stezkou je La Mina, která vede po stejnojmenné řece přes svěží zeleň a protíná vodu na několika místech. La Mina je méně než kilometr, ale vzhledem ke strmým zakřiveným schodům je hodnocena jako náročná. Určité stezky vás zavedou až 3 000 stop.
Vodopády La Mina, El Yunque © BluEyedA73 / flickr
Kempování
Opravdu dobrodružný duch může chtít mít 24 hodinový zážitek v El Yunque a založit tábor. Povolení musí být získáno nejméně dva týdny předem a je to velmi rustikální kemp. Musíte přinést veškeré potřebné zásoby a vybavení a ujistit se, že je vše vytaženo zpět s sebou. Být schopen sdílet příběhy nočních zvuků a aktivit bude pokladem, který budete držet navždy.
Oblečení
V deštném pralese je trochu chladnější, takže je nejlepší nosit dlouhé kalhoty a košili s dlouhým rukávem. To také pomáhá s jakýmkoli hmyzem, který tam může být, a tam jsou některé rostliny, které by mohly způsobit podráždění, pokud přijdou do kontaktu s kůží. Je také velmi důležité si pamatovat, že každý den vydrží v El Yunque asi čtyřikrát denně, takže si přineste dešťovou výstroj. Pončo lze snadno uložit do batohu. Také se ujistěte, že máte pohodlné robustní boty s dobrou trakcí. Turistické stezky jsou upravené, ale existují i některé oblasti bahna a kámen může být občas kluzký.
Věž Yokahu v El Yunque © vxia / flickr
Nocleh
V El Yunque není ubytování, ale v okolí je řada hotelů, letovisek a prázdnin. Je to jen asi 40 minut jízdy od San Juan ke vchodu do parku, takže si můžete udělat jednodenní výlet.
