Společensky motivovaní britští režiséři jsou známí svými výslechy otázek chudoby, rasy a třídy v britské dělené společnosti. Ken Loach, Stephen Frears a Shane Meadows patří mezi režiséry, kteří ve svých filmech neúnavně zkoumali nespravedlnost a nerovnost.
Filmový festival v Benátkách v roce 2013 získal cenu za nejlepší scénář udělenou Philomeně, nejnovějšímu dílu chváleného britského režiséra Stephena Frearse. Vypráví skutečný příběh o Philomeně Lee, svobodné ženě v Irsku, jejíž dítě katolická církev prodala v 50. letech k adopci.
Když se Frears zeptal na své záměry natočit takový potenciálně zánětlivý film, byl neústupný v tom, že nechtěl zneuctit církev za události, ke kterým došlo před půlstoletím, spíše v naději, že prozkoumá významnou, ale zapomenutou kapitolu historie instituce.
Ve skutečnosti se filmaři vychvalovali jako britské národní poklady, filmaři jako Frears, mají sklon mít jednu společnou věc: neochota cukrovat kabát. Británie, občas ponuré a šedé místo s často temnou historií, v tomto ohledu nedostává žádné zvláštní zacházení.
Britské kino je známé tím, že odhaluje ošklivé podbřišek společnosti a nebojí se jej kritizovat. Tyto filmy jsou nabízeny jako kontraintuitivní značka vlastenectví Made in Britain. Kombinace pýchy a hanby prosazují výjimečnost obyčejných lidí bojujících za nemožných okolností. Je to projekt zaměřený na charakter a neleštěný, jedná se o projekt humanizace těch jedinců, jejichž tváře byly v současné Británii zakryty předsudky.
Mladá dělnická třída se promítá do příběhů mnoha z těchto filmů, vedených příkladem Kena Loacha v ikonickém filmu Kes, filmu, který získal kritický uznání v době svého vydání v roce 1969 a tento vliv na britskou kinematografii projevuje den. Nabízí pohled do světa mladého chlapce v Yorkshiru, který bojuje s perspektivou života v uhelných dolech. Vyzbrojený ničím jiným než papírovou cestou, najde záblesk naděje, když se spřátelí s hnízdem, které si udržuje s myšlenkou na výcvik v sokolnictví a vytvoření jiné, pokud nepravděpodobné, budoucnosti pro sebe.
Tato myšlenka vykoupení za nepříznivých okolností se znovu objevuje v Loachově posledním příspěvku do britského filmu, filmu 2012 The Angels 'Share. Komediální drama, které se zcela odlišuje tónem od Kes, vypráví příběh skupiny pachatelů o komunitárním schématu návratnosti. Poté, co se v životě neustále dostalo špatných rukou, se skupina rozhodla změnit své jmění pomocí nepravděpodobné loupeže.
Přestože je Loach soucitný s jeho postavami, neskočí kolem skutečného problému násilí ve svých komunitách - jeho zobrazení tohoto násilí jsou skutečně brutální a nelichotivá. Netvrdí ani nevinu svých protagonistů. Místo toho je umisťuje a zastoupením jejich jednání v kontextu konkrétního sociálního a politického prostředí, ve kterém jsou cykly násilí a chudoby skutečností každodenního života.
V roce 2006 vydal režisér Shane Meadows, co by se stalo povinným pro každého, kdo chce lépe porozumět kulturní historii moderní Anglie. Toto je Anglie se odehrává na počátku 80. let, uprostřed rychlé deindustrializace a v důsledku války na Falklandech.
Hlavním hrdinou je třináctiletý Shaun, který konflikt nechal bez otce a šikanoval ve škole pro své nemoderní kalhoty. Když ho skupina mladých skinheadů vezme pod jejich křídlo, ocitne se zapojený do své vlastní vnitřní politiky, odrážející tehdejší britskou politiku. Chytil se mezi Comboem, nacionalistickým, rasistickým bývalým odsouzeným, a Woodym, tolerantním, drsným vůdcem gangu, který se k němu poprvé postavil, Shaun zažívá celonárodní boj s rasovým napětím na místní úrovni. Ve skutečnosti, pro Meadows, je to Anglie jako forma historické dokumentace, prostředek k zachycení země ve zvlášť bouřlivém okamžiku, ne podle těch, kdo píšou historii, ale od těch, kteří ji zažili.
Britské boje se změnami a odlišnostmi dobře dokumentoval také Stephen Frears ve svých dřívějších filmech. My Beautiful Laundrette, vydaná v roce 1985, je příběhem Omara, mladého pákistánského muže druhé generace, který naviguje novou ekonomickou scénu Thatcherových reforem, střetává se s rostoucím odporem britských nacionalistů a objevuje, co to znamená být gayem v 80. letech Británie.
Zdá se, že Frears se také ptá: co to znamená být anglicky? Tvrdí, že to není tak jednoduché, jako zůstat na jedné straně etnické trhliny. Zatímco Omarův strýc je podnikatelem prosperujícím v britském ekonomickém klimatu, využívající výhody jeho práce a „mačkal prsa systému“, jeho otec, zvětralý socialista, je neschopen kombinací svého alkoholismu a rozčarování. Strýc informuje Omarova ubohého, bílého přítele s autoritou rodného Angličana, že Anglie pro něj nebude mít nic, navzdory tomu, že je jeho domovskou zemí. Frears zde zobrazuje složitost v kořenech britské společnosti v 80. letech 20. století a objasňuje rozdíl nejen mezi barvou, ale také mezi třídou.
Kulturní dotekové kameny britského filmu jen zřídka vykreslují hezký obrázek. Jsou to politická prohlášení a umělecké ztvárnění země, která stále bojuje s třídní nerovností a rasovým napětím. Navzdory tomu se podobají více milujícím poctám, než dělají řadu strašidelných útoků. Jejich tón je kritický, jejich předmět je často brutální, ale štědrost, s níž zacházejí se svými protagonisty, je důkazem převládající naděje. Prokazují, že je možné milovat zemi, dokonce i být vlasteneckou, aniž by slepí oči sledovaly její nedostatky.
