Henri Labrouste (1801-1875) byl dlouho uznáván jako jeden z nejdůležitějších architektů Francie 19. století. Jako člověk, který kombinoval racionalismus, světlo a klasické vlivy, aby vytvořil svůj vlastní architektonický jazyk, není překvapivé, že práce Labrousteho byla často zdrojem diskuse a debaty. Slaví se v roce 2013 prostřednictvím společných výstav v Muzeu moderního umění a Cité de l'Architecture et du Patrimoine, je zřejmé, že práce a vliv Labrouste zůstávají i dnes relevantní.
Pierre-François-Henri Labrouste se narodil v Paříži v roce 1801, jeden ze čtyř synů narozený právníkovi François-Marie Labrouste. Ve věku osmi let se Labrouste připojil k seriózní Collège Sainte-Barbe v Paříži, než byl přijat do druhé třídy École Royale des Beaux-Arts v roce 1819. Členem workshopu Lebas-Vaudoyer se jeho pozoruhodný talent brzy projevil a on byl povýšen do první třídy v 1820. On začal soutěžit o Grand Prix de Rome následující rok, a byl neúspěšný v jeho prvním pokusu, brát druhé místo. Poté, co v roce 1823 získal katedrovou cenu, však dostal příležitost působit jako sous-inspecteur spolu s Étienne-Hippolyte Godde, a následně v roce 1824 získal návrh na budovu odvolacího soudu, aby získal samotnou Grand Prix de Rome..
V důsledku tohoto úspěchu získal Labrouste místo ve Villa Medici v Římě, kde studoval římskou stavbu po dobu pěti let (1825–1830). Tam se setkal s funkcionalistickými teoriemi Jean Nicolase Louis Durandem a samozřejmě s klasickými italskými strukturami, které by později ovlivnily jeho nejslavnější designy. Jeho čas v Římě by také vedl ke kontroverzi, se kterou je často spojován; rok před svým návratem do Paříže vytvořil Labrouste restaurátorskou studii chrámů v Paestu a právě tato velmi sporná práce vyvolala opozici mezi Labrouste a tradicionalisty na Académie des Beaux-Arts. O půl století později byl dopad kreseb Paestum na akademické dogma stále uznáván. Jejich téměř revoluční význam byl upevněn publikací v roce 1877, gotický architekt obnovy Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc, který tuto studii popsal jako „prostě revoluci na několika listech papíru slona“.
Ještě o sto let později nebyla zapomenutá důležitost této studie, a to nejen s ohledem na kariéru Labrouste, ale také z hlediska architektonické inovace jako celku. V roce 1978, po návštěvě výstavy Beaux-Arts v Muzeu moderního umění, která obsahovala samotné kresby, řekl Peter Smithson publiku v Architectural Association v Londýně: „[T] vykreslil stín peří šípů a stínů štíty připevněné ke sloupům jsou nakresleny tak lehce, že je téměř nemožné uvěřit, že se to stalo lidskou rukou. Je to nejlepší vykreslený výkres, jaký jsem kdy viděl. V jednom dlouhém dotyku dvou štětců na vlasy se dá kresba odhalit dva pracovní jazyky: jazyk trvalé textilie a jazyk jejích příloh - to, co pokračuje v myšlence architektury a to, za co jsou odpovědní ti, kdo ji používají. '
Když se Labrouste v příštím roce vrátil do Paříže, přestěhoval se z romantické školy, která ovládla architektonické myšlení ve 30. letech 20. století, místo toho provozoval vlastní dílnu a instruoval studenty, aby používali nové materiály, vitální převahu funkce budovy a v umění kombinující minimalismus a ocenění klasického ornamentu. Když jeho ateliér uzavřel v roce 1856, Encyclopédie d'architecture oslavovala Labroustovu práci jako učitele a vůdce, shrnující jeho filozofii jako „myšlenku, že při navrhování budov by měla být také vhodná a podřízená funkci a že dekorace by se měla narodit z konstrukce vyjádřená uměním. “
Během své kariéry se Labrouste podílel na navrhování mnoha konstrukcí a budov, od hotelů po hrobky a památky. Pro jeho dvě velkolepé studovny v Paříži je však bezpochyby Labrouste nejčastěji uznáván, jmenovitě Bibliothèque Sainte-Geneviève a to, co je dnes známé jako Salle Labrouste v Bibliothèque Nationale de France (v Rue de Richelieu). Inovace těchto konstrukcí existují v Labrousteově použití železa, průmyslového materiálu, jehož potenciál pro eleganci a funkčnost je v těchto knihovnách ilustrován.
Bibliothèque nationale de France © Filip Tejchman
Bibliothèque Sainte-Geneviève byl pověřen Labrouste v roce 1839 a byl prvním velkým projektem architekta a měl pro něj příležitost ukázat platnost jeho designových principů tváří v tvář opozici. Velký, podlouhlý vnějšek knihovny byl sám o sobě v té době neobvyklý, zatímco jeho vzhled připomíná podobně utilitární využití železa uvnitř budovy. Ve srovnání se strohou majestátností exteriéru je však interiér překvapivě delikátní, charakterizovaný svou lehkostí a jednoduchostí. Šestnáct železných sloupů procházejících středem místnosti rozděluje tento obrovský interiér na dva sudy s klenutými sudy, přerušované složitými kovovými oblouky, ale pozornost stále zůstává na primárním účelu místnosti - učení a studium. Labrouste se soustředil na vytváření intelektuální a stimulující atmosféry a do budovy také začlenil plynové osvětlení a byl jedním z prvních architektů, který tak učinil. Díky těmto inovacím se zdá, že Bibliothèque Sainte-Geneviève ztělesňuje Labrousteovo přesvědčení, že funkčnost, pokud je postavena s uměním, je nejexpresivnější a nejvýhodnější formou dekorace.
Bibliothèque Sainte-Geneviève Floorplan © ONAR / WikiCommons
Poté, co pokračoval v rozvoji svého stylu v příštích několika letech, byl Labrouste zaměstnán, aby rozšířil Bibliothèque Nationale de France přidáním hlavní studovny a prostoru pro hromádky. Tato studovna, kterou navrhl Labrouste, se od té doby stala definujícím obrazem knihovny a nese jméno samotného architekta. Labrouste znovu použil železné struktury, pro které je nyní známý, a umístil 16 železných sloupů, z nichž každá měla pouze jednu nohu v průměru, v intervalech po celé místnosti, aby vytvořil rozsáhlé 10 metrů vysoké prostory. Mezi těmito sloupci jsou přírodní „zenitální“ filtry osvětlení, které podporují devět mělkých kopulí, z nichž každý má svůj vlastní oculus; neutrální odstíny a jemná výzdoba těchto kopulí přispívají k klidu místnosti a poskytují čtenářům a myslitelům ideální prostředí, ve kterém mohou pracovat.
Přestože byl neústupný, aby na jeho pohřbu neměly být žádné projevy, nekrology psané po celém světě jsou svědectvím o obrovském dopadu, který měl na moderní architekturu. Jeho vliv je uznáván v nesčetných stylech, školách a jednotlivých konstrukcích, včetně neoklasicistních forem, gotické obnovy ve Francii, díla Louise Sullivana, „otce mrakodrapů“, ve Spojených státech a dokonce i při použití železobetonu.. Po jeho smrti, Královský institut britských architektů veřejně uznal jeho dopad na umění architektury, připisovat mu „sílu a vitalitu, která způsobila zrod a vedla růst vysoce originálního umění, které označuje francouzskou školu druhého čtvrtina tohoto století. “
Od jeho smrti v roce 1875 byly důsledky Labrousteiných inovací v architektuře opakovaně předefinovány, identifikovaly jej jako architekta pravdy a jako člověka využívajícího prázdnotu a světlo. Lucien Magne, autor L'Architecture française du siècle, první historie moderní a současné architektury, diskutoval Labrouste o „secesi“ již ve 30. letech 20. století, což svědčí o jeho jedinečnosti mezi romantickými architekty své doby. Kniha byla vydána v roce 1889, aby byla v souladu s výstavou Universelle, veletrh, který se snažil demonstrovat modernitu Francie po zmatku a revoluci posledních sto let. Symbolem této modernity a vstupem na veletrh byla Eiffelova věž, obrovská stavba vytvořená z tepaného a litého železa, monumentální struktura v „železném řádu“, jejímž tvůrcem byl jmenován Labrouste.
Význam tohoto francouzského architekta proto zjevně nebyl zapomenut. V roce 1902 byla v Bibliothèque Nationale umístěna busta Labrouste a v roce 1953 byl architekt znovu připomínán na první výstavě své knihovny. Nedávno v roce 2013 Bibliothèque Nationale spolupracovala s Muzeem moderního umění v New Yorku a Cité de l'Architecture et du Patrimoine v Paříži, aby vystavila svou práci širšímu publiku než kdy předtím. Výstava v New Yorku obsahovala přes 200 kusů, od originálních kreseb po moderní filmy a modely, a byla nejnavštěvovanější architektonickou show na světě v roce 2013. Retrospektiva, Henri Labrouste: Struktura přinesla světlo, byla první samostatnou výstavou jeho tvorby ve Spojených státech, a určitě nebude poslední.
