Nizozemci pěstují po staletí téměř bezkonkurenční množství květin a v současnosti každoročně produkují zhruba tři miliardy cibulek tulipánů. Tyto ikonické květiny byly v Nizozemsku představeny v polovině 16. století a postupně zdokonalovány na vysoce obchodovatelnou komoditu.
Přes jejich synonymum s nizozemským a nizozemským zahradnictvím pocházejí tulipány ve skutečnosti na Středním východě a v západní Evropě se začnou objevovat až po skončení středověkého období. Historické zdroje naznačují, že známý holandský zahradník Carolus Clusius byl prvním Evropanem, který plně rozpoznal svůj potenciál. Začal vysazovat specializované tulipánové školky v době, kdy se v roce 1593 stal ředitelem botanické zahrady University of Leiden.
Úspěchy Caroluse Clusia v Leidenu nakonec umožnily ostatním replikovat jeho práci, což vedlo k vytvoření nizozemského tulipánového průmyslu. Počátkem 17. století se pěstování tulipánů vyvinulo ve vysoce ziskový komerční sektor a cena nizozemských žárovek prudce stoupala. Tento rozmach nakonec vedl k hospodářské krizi v roce 1636, známé jako Tulip Mania, kde se hodnota cibulovin tulipánů náhle zhroutila, a následně zkrachovala bezpočet investorů, kultivujících a obchodníků.
Anonymní akvarel 17. století Semper Augustus (nejdražší květ prodaný během Tulip Mania) © Public Domain / Keukenhof Gardens se nacházejí v de Duinenu en Bollenstreek | © pixabay / Kytice tulipánů na plovoucím květinovém trhu v Amsterdamu | © jimderda / WikiCommons
Naštěstí nizozemský trh přežil toto bouřlivé období a obchod s tulipány se nakonec stabilizoval, navzdory devastujícím ekonomickým ztrátám, které byly do značné míry nekompenzované. Od té doby Holanďané pěstují krásné tulipány a mnoho částí Nizozemska, jako například De Duinenen Bollenstreek a Noordoosterpolder, částečně svou ekonomiku zakládají na svých květinářských schopnostech.
Přestože se tulipány pěstují hlavně na nizozemském venkově, v mnoha městech v Nizozemsku se vyskytují budovy nebo lokality, které byly navrženy tak, aby vyhovovaly odvětví květinářství. Například v Amsterodamu byly květinové plodiny původně dopravovány do města lodí prostřednictvím kanálů, což vedlo k založení plovoucího květinového trhu na Singelu, který je dodnes dodnes.
