V Hongkongu se sušené mořské plody nazývají „hoi mei“, což doslova znamená „mořská příchuť“. Sušené mořské plody, jeden z nejstarších průmyslových odvětví Hongkongu, hrají velkou roli při slavnostních rautech a při každodenním vaření v kantonštině. Zde jsme se ponořili do místa, odkud pocházejí hongkonské suvenýry z mořských plodů.
Dlouho předtím, než se Hongkong stal asijskou metropolí, to byla sbírka malých rybářských vesnic. Jedním z tradičních řemesel, které přežily transformaci, je umění výroby sušené krevetové pasty. Známá jako haam ha cheung v kantonské sušené krevetové pastě je štiplavá slaná koření vyrobená pouze ze dvou složek: mleté krevety a sůl. Věřili, že pocházejí z Malajsie, krevety vložil do Macau portugalský v 16. století a odtud se odtud šířil přes jižní Čínu.
Krevety pasta sušení na slunci © Marcel Ekkel
Na začátku 20. století se z hongkongské pasty z krevet stal prestižní produkt. Vesnice se proslavily svými sušenými krevetami, včetně Tai O, rybářského města Tanka na ostrově Lantau. Když se však mladé generace vesničanů přestěhovaly do městských oblastí, začalo se snižovat podnikání s krevetami. V dnešní době zbývá jen několik továren na výrobu krevetových past a hrozí jim, že úplně zmizí.
Krevety pasta je však jen malou část příběhu. Pokud chcete zažít sušené mořské plody Hongkongu v celé své rozmanitosti, výlet na Des Voeux Road West v Sheung Wan - také známý jako „Dried Seafood Street“ - je nutností. Tato jedinečná a pulzující ulice se nachází v jedné z nejstarších čtvrtí Hongkongu a je obklopena sokolníky, kteří prodávají sušené mořské plody všech barev, tvarů a vůní.
Des Voeux Road West
Příběh Des Voeux Road West začíná na počátku 20. století, kdy se jednalo o trh solených ryb ulovených z místních vod. V té době byla ulice lemována tří- nebo čtyřpodlažními obytnými budovami. Sokolníci budou žít v těchto budovách, suší své zboží na střechách a prodávají je v přízemí. Ve druhé polovině století byly tyto budovy pozvolna zbořeny, aby se uvolnily vysoké vzestupy. Sokolníci zjistili, že už nejsou schopni sušit ryby na střechách, a přešli z prodeje solených ryb na sušené mořské plody.
Sušené mořské plody v Hongkongu © Jonathan Lin
V 70. a 80. letech se hongkongská ekonomika rozběhla. Luxusní mořské plody se najednou staly dostupnějšími a brzy spotřebitelé požadovali prémiové bohatství, rybí čelist a mořské okurky dovážené ze zahraničí. V dnešní době může tucet abalonu na Des Voeux Road West prodat až za 10 000 $, zatímco sušená rybí tlapka může dosáhnout až 60 000 HK za kilogram.
