Neapol je známý svými legendárními pizzeriemi, nádhernými výhledy na horu Vesuv a poklady z Pompejí v Národním archeologickém muzeu, ale jen málo lidí si uvědomuje, že město je také domovem nejstarší opery na světě. Teatro San Carlo, poprvé otevřený v roce 1737, byl pověřen bourbonským králem Karlem VII., Který chtěl obdivovat město Neapol velkolepým divadlem, které by prokázalo jeho sílu a zajistilo jeho umělecké dědictví.
Teatro San Carlo, ležící vedle královského paláce na neapolském centrálním náměstí Piazza del Plebiscito, je jednou z nejnápadnějších památek v hlavním městě Kampánie. Postavený jako operní dům pro krále bourbonů Karla VII., Který sídlil v královském paláci, téměř před půl stoletím předchází Teatro La Scala v Miláně a Teatro La Fenice v Benátkách. Teatro San Carlo navrhli italští architekti Giovanni Antonio Medrano a Angelo Carasale, jehož model bude replikován pro další divadla postavená v Evropě.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Opera je postavena ve tvaru podkovy a zahrnovala 184 krabic pro 1 379 lidí. Byl slavnostně otevřen 4. listopadu 1737, ve svátek krále, představením Achillea v Sciru neapolským skladatelem Domenico Sarro a velmi obdivován jeho elegancí: divadlo představovalo zlaté dekorace a modré čalounění - barvy Bourbonu - dechberoucí stropní freska zobrazující Apolla a Minervu a královskou krabici zdobenou královskou korunou. Část divadla byla zničena požárem v roce 1816, ale král Ferdinand IV., Syn Karla VII., Jej přestavěl za méně než rok. Vlivný francouzský spisovatel Stendhal, který se zúčastnil jeho opětovného otevření, prohlásil, že „nic v celé Evropě
.přiblíží se k tomuto divadlu nebo dokonce dá nejmenší představu “, svědčí o jeho slávě. V roce 1844 byla znovu aktualizována, aby zahrnovala nové dekorace a čalounění bylo změněno z modrého na červený samet, který dnes vidíme.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Neapolská opera, která se zaměřila na sólový hlas a krásný styl, byla dominantní v Evropě 18. století a Neapol se stal ústředním bodem pro skladatele na celém kontinentu a bylo prestižní skladbou na scéně Teatro San Carlo.. Neapol a jeho operní dům ztratili význam po sjednocení Itálie v roce 1861, která upevnila moc do jediného státu Italského království s Římem jako hlavním městem.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Teatro San Carlo bylo během druhé světové války poškozeno bombami a v letech 2008–2009 prošlo významnou transformací, která obnovila jeho výzdobu, přidala moderní vybavení a vylepšila jevištní techniku. Dnes se divadlo daří pod uměleckým vedením Paola Pinamontiho. Operní sezóny běží od ledna do května, zatímco baletní sezóna trvá od dubna do června. Vstupenky na představení jsou k dispozici na webových stránkách Teatro San Carlo.
