Caño Cristales je přírodní jev a zázrak, který se nachází v kolumbijském departementu Meta v národním parku Serranía de la Macarena. Caño Cristales je část řeky v parku, která se rozprostírá přes 100 kilometrů. Šest měsíců v roce vypadá přítok jako jakákoli jiná řeka, ale mezi měsíci červen a listopad řeka ožívá žlutými, modrými, zelenými, červenými a černými odstíny.
Národní park Serranía de la Macarena je chráněná oblast o rozloze 2 400 čtverečních mil (6 200 km2), která se nachází v místě v Kolumbii, kde se setkávají amazonské deštné pralesy, pohoří Andy a savanské nížiny na východním Llanu. Toto místo je jedním z nejvíce biologicky rozmanitých ekosystémů v zemi, se suchým lesem, deštným pralesem, keřovou půdou a savanou. Tato oblast má velkou rozmanitost flóry a fauny, s více než 2 000 rostlinami, 550 druhy ptáků, 1 200 hmyzem, 100 plazů, 50 sadů, 8 druhů opic, mravenečníky, jaguary, pumy a jeleny.
Caño Cristales, Kolumbie | © Mario Carvajal / WikiCommons | © Mario Carvajal / Wikimedia Commons
Od června do listopadu obsahuje řeka Podostemaceae nebo Macarenia clavigera, což je plevel říční, který se drží na podvodních tvrdých površích v tropických a subtropických oblastech. Čistá, průhledná a čistá voda Caño Cristales umožňuje návštěvníkům vidět Macarenia clavigera, která, podporovaná sluncem a nedostatkem živin, zraje a zřetelně se objevuje ve vodě. Ve volných měsících se řeka jeví stejně jako kterákoli jiná, zatímco se rostliny rozmnožují, a mezi červnem a listopadem přichází živý život díky období dešťů, které vytváří říčku duhy.
Caño Cristales byl v letech 1989 až 2009 uzavřen pro veřejnost a částečně zničen partyzány, polovojenskými silami a armádou. Pomalu se stal bezpečnějším pro návštěvníky a cestovní kanceláře, které od té doby začaly přicházet do oblasti. Řeka pěti barev, jak je známo, je silně chráněna vládou a okolními oblastmi. Návštěvníci mají přístup k místu pouze prostřednictvím specializovaných cestovních kanceláří a přesto je denně povoleno jen mezi 180 a 200 návštěvníky. Místní města a obce vedou oblast, vedou výlety a mají celkovou kontrolu nad oblastí. Obce usilovně pracují na ochraně oblasti před přelidněním a zničením, v důsledku toho se na návštěvníky vztahují určitá pravidla a předpisy. Existuje zákaz produktů, jako je krém proti slunci a odpuzovač hmyzu, které mohou způsobit znečištění, a podél řeky jsou omezená místa pro koupání.
Caño Cristales získává svou charakteristickou barvu od Macarenia clavigera © Mario Carvajal / WikiCommons | © Mario Carvajal / WikiCommons
Část řeky o délce 62 kilometrů (100 kilometrů) obsahuje vodopády, určené plavecké oblasti, peřeje, rychle tekoucí vodu, malé kruhové jámy nebo díry, které jsou tvořeny oblázky nebo kousky hornin, které do sebe klepou. Kouzlo křehkého ekosystému je, že se mění každý rok - s každou deštivou sezónou se řeka vrací mírně odlišně od předchozího roku, s různými barvami a pohybem koryta řeky.
Na Caño Cristales se dostanete letadlem z Bogoty do La Macareny nebo z Bogoty do Villavicencia a poté do La Macareny. La Macarena je město nacházející se těsně před národním parkem a je domovem obyvatelstva okolo 32 000, s řadou restaurací a hotelů, což z něj činí ideální základnu pro výlety do Caño Cristales.
Cano Cristales © Mario Carvajal / WikiCommons
Caño Cristales je často označována jako nejkrásnější řeka na světě a díky svým jedinečným barvám je velkou turistickou atrakcí v zemi.
