Posmrtný objev 150 000 fotografií změnil tajemnou chicagskou chůvu jménem Vivian Maier na jednoho z nejslavnějších fotografů všech dob. Její sbírka živých scén v Chicagu nabízí intimní pohled na minulost města.
V roce 2007 navštívil místní aukční dům mladý historik v Chicagu jménem John Maloof. Maloof byl spoluautorem knihy o Portage Parku na severozápadní straně města a jeho vydavatel dostal pokyn, aby shromáždil výběr historických fotografií, které ilustrují kouzlo okolí. Náhodou narazil na krabici obsahující tisíce nevyvinutých negativů, které vypadaly, že se hodí k promyšleným, animovaným záběrům zobrazujícím postavy a architekturu Chicaga v 50. a 60. letech.
'Chicago' (1977) © Estate of Vivian Maier, Sbírka s laskavým svolením Maloof a Howard Greenberg Gallery, New York
Při bližším prozkoumání to pro jeho projekt nebylo správné, ale i poté, co je bezpečně uložil ve skříni doma, Maloof na obrázky nikdy nezapomněl. Bylo zřejmé, že anonymní fotograf - žena, která se často objevila ve své vlastní práci na sobě s kamerou Rolleiflex a stoickým výrazem - měla mimořádný talent. Snímky zachycovaly prchavé pouliční scény překvapivými a odhalujícími způsoby: malá, intimní gesta mezi páry, bohatí nakupující obalení kožušinovými štětinami a abstraktní záběry chicagské architektury, které experimentovaly se stínem a texturou.
'Chicago' (duben 1977) © Estate Vivian Maier, sbírkový fond Maloof Collection a Howard Greenberg Gallery, New York
Maloof začal pomocí svých kontaktů v aukční síni sbírat více negativů od stejného prodejce. V jedné krabici byla odstrčená obálka z fotolaboratoře s názvem Vivian Maier. Bylo to v roce 2009 a rychlé vyhledávání Google ukázalo nedávný nekrolog zveřejněný v chicagské tribuně, který oznámil smrt 83leté chůvy v Chicagu, která byla svobodným duchem a „fotografovým mimozemšťanem“.
'Untitled' (c. 1977) © Estate of Vivian Maier, Sbírka s laskavým svolením Maloof a Howard Greenberg Gallery, New York
Další výzkum ukázal, že Vivian Maier se narodil v New Yorku v roce 1926 francouzské matce a rakouskému otci. Maier strávila velké kusy svého dětství ve Francii a mluvila se slabě vnímatelným francouzským přízvukem, ale v roce 1951 se usadila v New Yorku, dalším městě, které se ve své práci těžce projevuje. Není jasné, kdy poprvé zamířila na západ do Chicaga, ale záznamy ukazují, že od roku 1956 do roku 1972 pobývala s rodinou Gensburgů v Highland Parku a pracovala jako chůva pro jejich tři chlapce.
Chicago bylo v 60. letech 20. století hypersegregovaným místem, které nevyhnutelně vyvolalo silné hnutí za občanská práva. V roce 1966 se Martin Luther King Jr přestěhoval do Chicaga, aby zahájil svou kampaň v severních státech a spolupracoval s místními aktivisty na řešení otázek nerovného přístupu ke kvalitnímu vzdělání, pracovním příležitostem a slušnému bydlení černošských občanů města. Oblast Chicaga na severním pobřeží, kde Maier sídlil s Gensburgy, byla nesmírně zámožnou, především bílou čtvrtí, přesto se Maier cítil nucen zachytit každodenní život v Chicagu pro městská znevýhodněná společenství. V jednom obzvláště nápadném obrazu se Maier zaměřuje na řadu obléhaných podnikatelů stojících pod obrovskou americkou vlajkou, kteří čekají na přechod přes ulici. Ohraničení scény jsou tváře dvou afrických amerických žen, které se otáčejí, když pravděpodobně spatří Maierovu kameru. Ačkoli jsou umístěny v popředí, jejich tváře jsou rozmazané a vržené ve stínu.
'Autoportrét' (1961) © Estate Vivian Maier, sbírka s laskavým svolením Maloof a Howard Greenberg Gallery, New York
Nyní, když Maloof věděl něco o ženě za talentem, začal publikovat své oblíbené záběry online, a to i prostřednictvím webu pro sdílení fotografií Flickr. Internet byl uchvácen a obrázky se okamžitě staly virovými.
„Myslím, že příběh Viviana Maiera je stejně přitažlivý jako samotné fotografie, “ říká Giles Huxley-Parlour, majitel londýnské galerie Huxley-Parlour, která vystavuje výběr Maierovy práce v létě 2019. „Máme tento naprostý génius, který má hitovou rychlost, která je tam s těmi největšími fotografy všech dob, kteří žili zcela anonymním životem a poté zemřeli a zanechali její odkaz. “
'Autoportrét, oblast Chicaga' (červen 1978) © Estate Vivian Maier, se svolením Maloof Collection a Howard Greenberg Gallery, New York
Zdá se, že Maier meandroval ulicemi Chicaga a hledal spontánní okamžiky, které ji zajímaly. S rolleiflexem (druhem kamery, která sedí ve výšce kyčle, takže se můžete dívat dolů do hledáčku), se otočila kolem krku a dokázala nenápadně zachytit scény, aniž by si toho všiml předmět, což jí dodalo upřímný, téměř voyeuristický pocit.
'Autoportrét, Chicagoland' (říjen 1975) © Estate Vivian Maier, sbírková laskavost Maloof Collection a Howard Greenberg Gallery, New York
"Ve svém přístupu byla jemná, takže máte pocit, že obraz, na který se díváte, je skutečný, není představený, " říká Huxley-Parlor. "Tito lidé pro kameru neznamenají, přestože to občas dělají." Takže vidíte, co se zdá být nějakým pravdivým úhlem do ulic Chicaga a postav na nich. “
I přes nutkavou potřebu zaznamenávat své každodenní zážitky (včetně vlastního obrazu - Maier je považována za něco, co je průkopníkem selfie), fotografka svou práci zřídka rozvinula a místo toho shromažďovala role filmu. Bylo to, jako by byl proces získávání záběrů pro ni více uspokojivý než výsledky, natož jakýkoli kritický pozdrav.
'North Shore Chicago' (červenec 1967) © Estate Vivian Maier, sbírkový fond Maloof a Howard Greenberg Gallery, New York
Maier byla také, podle těch, kteří ji znali, trochu výstřední, kteří raději trávili čas sami. Huxley-Parlor se domnívá, že posmrtný úspěch byl pravděpodobně nejlepším možným výsledkem pro nadaného fotografa, který měl rád létání pod radarem.
„Autoportrét“ (Chicago, červen 1976) © Estate of Vivian Maier, sbírková laskavost Maloof a Howard Greenberg Gallery, New York
"Myslím, že obecný konsenzus je takový, že vzhledem k povaze její osobnosti můžeme hádat, že by si možná slávu neměla užít, " vysvětluje. "Ale pro ni byla nějaká terapie v procesu vycházky a interakce se světem pomocí její kamery." Při fotografování bylo něco, co jí poskytlo určitý druh uspokojení, nějaké potěšení, nějakou terapii. “
Protože Maierovo 150 000 obrazů silné dílo bylo objeveno po její smrti, není možné dostat příběh za každou z nich. Tato záhadná kvalita je na jejích fotografiích možná nejzajímavější. Vyzývají nás, abychom vytvořili vlastní imaginární příběhy pro postavy, pro město a pro samotnou Vivian Maier.
'Chicago' (únor 1976) © Estate Vivian Maier, sbírkový fond Maloof Collection a Howard Greenberg Gallery, New York
