Ačkoli praxe otroctví byla zrušena ve většině velkých severních měst dlouho před občanskou válkou, velká část jeho občanů zůstala jedinečně rozdělena na záležitost emancipace. Po dobu pěti dnů v červenci 1863 se anti emancipace vařila a dosáhla zlověstného a násilného vyvrcholení. Newyorské návrhové nepokoje, které si vyžádaly životy více než 100 lidí a opouštěly otřesené a roztrhané město, se staly nejničivějším příkladem občanských otřesů, které přinesla pouze samotná občanská válka. Podíváme se blíže na tuto historickou událost.
Pro mnoho, zvláště pro bílé, pro-otroctví demokratů ve městech jako New York, Emancipation proklamace doručený v září 1862 nebyl dobře-přijat. Ti a další sympatičtí s Konfederací, jako jsou Copperheads, varovali, že osvobození černí otroci nakonec cestují na sever, čímž narušují občanský pořádek a pracovní soutěž. Nápady, jako jsou tyto, byly navázány na několik severních novinových středisek, které mají v úmyslu tuto situaci dále zapálit. Vyhlášení emancipace navíc zajistilo pravděpodobnou dlouhou a nákladnou válku s jihem. Historik Leslie M. Harris, autor knihy Ve stínu otroctví, napsal: „Vyhlášení emancipace přineslo formální uznání, že válka byla vedena, alespoň částečně, jménem černé svobody a rovnosti“.
Vyhlášení emancipace © senate.gov/WikiCommons
U hnutí proti emancipaci byla urážka přidána k újmě, když republikáni, kteří dříve získali většinu v Kongresu, byli schopni poslat přísnější návrh zákona na stůl prezidenta Abrahama Lincolna, který jej podepsal v zákoně v březnu 1862 „Tisk opět napsal několik desivých článků, které oponují Lincolnově rozhodnutí dále tento návrh vylepšit. Přísnější zákon požadoval muže ve věku 20 až 35 let a nesezdané muže ve věku 35 až 40 let, kteří byli považováni za způsobilé k vojenské službě.
Rozhodnutí Abrahama Lincolna bylo vedeno nejen válkou s Jihem, ale řadou varování jeho generálů, že Francouzi zasahovali v Mexiku, jehož vláda se stala stále nestabilnější. Lincoln byl přesvědčen, že Napoleon by se pokusil využít příležitosti k obnovení vlivu v Severní Americe tím, že využije rozděleného národa půjčováním podpory Jihu. Vyhlídka na boj s cizí entitou, stejně jako s Jihem, se zdála dostatečným důvodem ke zvýšení pozice armády Unie.
Jména všech způsobilých mužů byla zapsána do loterie, která měla být zahájena 11. července 1863. První nebo dva dny proběhly z velké části bez incidentů, avšak 13. července byl veřejný sentiment proti emancipaci a myšlenka bojovat ve válce o něco, proti kterému se vehementně postavili, propuklo v násilí. Muži, ženy a dokonce i děti šli do ulic vyzbrojených cihlami, netopýry a kluby. Autor této republiky utrpení, Drew Gilpin Faust, napsal: „Severní rozhořčení nad lidskými a finančními náklady války narušilo veřejný mír, nejdramatičtěji v nepokojích v New Yorku, které následovaly po zavedení loterie v červenci 1863“.
Nepokoje v New Yorku - Harpers - bití © Harper's Weekly / WikiCommons
Davy zpočátku útočily pouze na vládní budovy a snažily se je spálit na zem. Brzy se však různé davy obrátily na africko-americké obyvatele. Muži jako William Jones byli zavěšeni a spálili. Jiní jako Abraham Franklin, černý kouč, byli protahováni ulicemi a pověšeni z lampy, zatímco rozzlobený dav zpíval na podporu prezidenta Konfederace Jeffersona Davise.
Celkem bylo lynčováno 11 afroamerických mužů. Více než 100 lidí bylo zabito, včetně všech bílých lidí, kteří byli považováni za obstarávající nebo projevující sympatie vůči Afroameričanům. Nakonec davy zaměřily pozornost na Barevný sirotčí azyl (umístěné na 5. Avenue a 42. ulici), spálily ho na zem a donutily 233 afroamerických sirotků hledat úkryt jinde.
New York Draft Riots - bojování © Ilustrované londýnské zprávy / WikiCommons
Nepokoje pokračovaly pět dní, dokud nebyl Lincoln nucen obklopit New York City vojsky, aby potlačil nepokoje. Prezident Abraham Lincoln by se však neodradil. V srpnu 1863 se loterie restartovala i přes pobouření guvernéra New Yorku Horatio Seymoure, který prosil Lincolna, aby návrh odložil. Historik James M. McPherson, autor Studia válkou, napsal: „Lincoln se odmítl vzdát toho, co považoval za jinou formu vzpoury“. Aby odradili další nepřátelství, bylo do New Yorku vysláno 20 000 vojáků Unie, aby to prohlédli.
