Okwui Enwezor je kurátorem, uměleckou kritikou a vedoucí postavou ve světě umění, v roce 2011 byl jmenován ředitelem galerie Haus der Kunst v Mnichově a působil jako ředitel prestižního benátského bienále. Jeho kořeny, narozené v Nigérii, jsou neodmyslitelně spjaty s jeho profesní dráhou a jeho touha prezentovat současné africké umění za západními klišé stále formuje jeho kurátorská a umělecká rozhodnutí.
Okwui Enwezor, Haus der Kunst, 2011, Foto Andreas Gebert
Podle jeho příspěvku na Wikipedii „Okwui Enwezor je americký kurátor, nigérijský rodák Igbo, umělecký kritik, spisovatel, básník, pedagog a specializující se na dějiny umění.“ Když je uvedeno jméno Enwezora, jeho národnost je vždy předponou. V tomto věku globalizace zažil umělecký svět dialog, který překračuje hranice států a téměř hladce se rozděluje; přesto se i v této ohraničené oblasti stále zdá nemožné setřást, odkud jste přišli. Spíše než s touto skutečností souhlasí, Enwezor ji přijal a používá své diasporické a pestré minulosti k informování svých kurátorských, publikačních a uměleckých aktivit obecně.
Fasáda Haus der Kunst, Haus der Kunst, 2012. Fotografie od Maximilian Geuter
Enwezor se narodil v Nigérii v roce 1963 a v roce 1982 se přestěhoval do New Yorku, kde studoval na New Jersey City University. V roce 1993 založil Nka Journal, tříletou publikaci, která vystavuje současné africké umění širší sféře. Africké umění má vzácnou malou expozici v širším světě za tradičním antropomorfním tropem a západní perspektiva má tendenci vnímat současné umění buď jako spadající do této kategorie, nebo jako přímá reakce proti němu. Vydávání deníku se dvěma Afričany - Salahem Hassanem a Chikou Okeke-Agulu - Nka těmto úskalím jasně vyhýbá. Obsah se z kontinentu do značné míry vynořuje spíše než mimo něj, takže umělci a argumenty jsou v popředí současné umělecké debaty v Africe.
Činnost Enwezora se však rozhodně neomezuje pouze na publikování, a právě v kurátorské oblasti viděl největší profesionální uznání. Po kurátorské fotografické výstavě v Guggenheimu v roce 1996 se Enwezorova kariéra neustále budovala. Jeho kreditů je nyní příliš mnoho na to, abych je mohl vyjmenovat, a to přes Mnichov, New York, Johannesburg a Londýn. galerie a umělci, se kterými spolupracoval, čte jako katalog některých hlavních světových mocenských hráčů umění, odrážející jeho obecné postavení v umělecké sféře. Zejména byl uměleckým ředitelem bienále v Johannesburgu v roce 1997; Umělecký ředitel Documenta 11 v německém Kasselu (1998-2002); a kurátor Century City na Tate Modern (2001).
29 žen ženské ligy ANC je policií zatčeno za demonstraci proti zákonům o povolení, které jim zakazovaly vstup na černošské čtvrti bez povolení, 26. srpna 1952. Haus der Kunst Zdvořilost Jürgen Schadeberg
Nedávno byl Enwezor jmenován uměleckým ředitelem La Triennale v Paříži v roce 2012 se sídlem v Palais de Tokyo. Z této show - spolu s nesčetnými dalšími na jeho zdlouhavém životopisu - je zřejmé, že kurátor má vlastní zájem na zkoumání národní identity v současném věku. Název, Intenzivní blízkost, odkazoval na odlišné, někdy konfliktní sítě a vztahy, které se nyní vytvářejí po celém světě. V doprovodném tisku na výstavu Enwezor napsal, že cílem nebylo „studovat způsoby, jak mohou současné společnosti rozvinout společný prostor, kde mohou tyto komunity žít společně. Otázka je více o tom, jak se vypořádat s disjunkcemi, hustotou našich etnocentrických procesů založených na identitě. “
Přehlídka práce, která sahala od série afrického černošského umění Walkera Evansa po současné praktiky, jako je Chris Ofili a jihoafrický Guy Tillim, se nepokoušela ignorovat ani předávat původ umělců. Spíše vznesla pokračující otázky, jak může historie člověka informovat o své práci a jak je přijímána, zda lze tyto rámce překonat, a dále, zda by měly být.
Pravicové skupiny se shromáždily na kostele v Pretorii, aby vyjádřily hněv při pokusech vlády FW de Klerk o transformaci země, 1990. Haus der Kunst, s laskavým svolením Graeme Williams
V návaznosti na tuto působivou show - široce uznávanou - Enwezor uspořádal výstavu fotografií nazvanou Vzestup a pád Apartheidu: Fotografie a byrokracie každodenního života v mezinárodním středisku fotografie v New Yorku, která byla uzavřena dne 6. ledna 2013. Včetně některých 500 fotografií, filmů, knih a archivních dokumentů, Rise and Fall
byl pokus pochopit každodenní důsledky apartheidu pro ty, kteří žili pod jeho vlivem. Ačkoli snad více histografická show než La Triennale, Enwezor se přesto snažil čelit vnějšímu pohledu na tento režim. Široká škála a zdroje médií zahrnovaly diváka s decentralizovaným pohledem na apartheid, zatímco zahrnutí tiskových záznamů se zaměřilo na estetické fetišování toho, co bylo ve skutečnosti strašnou situací. Výstava se poté přesune do Haus der Kunst v Mnichově (15. února - 26. května). Enwezor je mimochodem v současné době ředitelem Haus der Kunst: jeho kariéra zjevně nevykazuje známky zpomalení jeho neúnavného tempa.
Je tedy zřejmé, že Enwezorovy počátky nadále informují o jeho uměleckých a kurátorských rozhodnutích. Globální umělecký svět má několik vzácných osobností z Afriky, které dosáhly takové úrovně, jako je Enwezor, a je důkazem jeho integrity, že zatímco jeho kurátorské kredity mají jasné geopolitické sklony, nikdy se nevyhýbal tokenismu ani se neunavil klišé toho, co západní svět očekává od afrického umění. S tak malým počtem současníků z podobného prostředí je možná nevyhnutelné, že jeho národnost určitým způsobem přišla definovat Okwui Enwezor. Přesto, jak stále dokazuje, může být použit jako nástroj k informování a skutečně prospěchu jeho uměleckému hlasu.
V roce 2015 se Enwezor stal ředitelem divize vizuálních umění pro Benátské bienále, který dohlížel na konceptualizaci a kurátorství výstavy 2015 vlivné výstavy. Biennale 2015, nazvaný Všechny budoucnosti světa, odráží Emwezorův všudypřítomný zájem o protkané vztahy mezi různými zeměmi.
