Hans Island je v podstatě obrovský úder do rocku uprostřed kanálu Kennedy Channel, který je součástí Naresské úžiny. Tento úzký průliv vody odděluje ostrov Ellesmere v Kanadě od severního Grónska, území Dánska, a spojuje Baffinský záliv s Lincolnovým mořem. Po několik desetiletí byl tento malý neobývaný ostrov v srdci jednoho z nejpřátelštějších teritoriálních sporů mezi Kanadou a Dánskem.
Ostrov Hans je jedním z nejmenších ze tří ostrovů v úžině Nares. Ostatní jsou Franklinův ostrov a Crozierův ostrov. Údolí Nares je široké 35 kilometrů a ostrov spadá do teritoriální hranice Kanady a Dánska ve vzdálenosti 12 kilometrů (19 kilometrů). Podle mezinárodního práva může kterákoli země uplatnit nárok na území do 12 mil od svého pobřeží.
Hans Island byl nejprve sporný v 1933 ale většinou zapomenutý během 2. světové války. V roce 1973 se Kanada a Dánsko pokusily o zřízení jasné hranice průlivem, ale nedokázaly dospět k dohodě o ostrově Hans, proto se rozhodli jej později vyřešit.
Hans Island, sporný ostrov v Naresském průlivu © Finlay McWalter / WikiCommons
V roce 1984 navštívily kanadské jednotky ostrov a postavily svou vlajku, ale zanechaly také něco docela zvláštního, láhev kanadské whisky, čímž znovu vyvolaly teritoriální spor. Dáni to nenechali letět. Krátce nato navštívil dánský ministr pro záležitosti Grónska ostrov Hans a položil na něj dánskou vlajku. Na úpatí vlajky nechal také uvítací zprávu, která uvedla: „Vítejte na dánském ostrově“; nechal také láhev brandy.
Od té doby obě země vedly nad Hans Islandem temperamentní „whisky válku“. Ačkoli Kanada a Dánsko nadále nesouhlasí s ostrovem, probíhají rozhovory, které umožní ostrovu Hans Island být sdíleným územím mezi oběma zeměmi.
Mezitím si obě vlády v průběhu let udržovaly dobře významnou výměnu vlajek a lahví. Při každé změně vlajky na ostrově Hans Island se také vymění láhev. Pro kanadskou armádu je to láhev kanadského klubu, zatímco dánská armáda zanechává láhev lahví pálenky.
