Levuka, dříve hlavní město Fidži, je hospodářským centrem a největším z dvaceti čtyř osad na ostrově. Jako vynikající příklad osídlení tichomořského přístavu z konce 19. století hledali Levuka a ostrov Ovalau po desetiletí uznání od UNESCO jako místo světového dědictví a konečně byli zapsáni na seznam v červnu 2013.
Levuka je město na východním pobřeží fidžijského ostrova Ovalau v provincii Lomaiviti ve východní divizi na Fidži. Město je na čtrnácti nových místech vyhlášených Výborem pro světové dědictví Organizace spojených národů pro vzdělávání a kulturu (UNESCO) na jeho posledním zasedání v Kambodži. Výbor upozornil na ohromující prezentaci města s jeho „nízkou řadou budov umístěných mezi kokosovými a mango stromy podél pláže“. Dodali, že kombinace „rozvoje domorodým společenstvím“ a „integrace místních stavebních tradic nejvyšší námořní mocí“ (Británie) vedla k „vzácnému“ a vynikajícímu příkladu historického tichomořského přístavního osídlení zakořeněného v 18. století.. Generální prokurátor a ministr cestovního ruchu na Fidži, Aiyaz Sayed-Khaiyum, označil nedávnou klasifikaci za „historickou“ a „nádherný den pro Fidži“. Toto je poprvé, kdy jakékoli místo na Fidži dosáhlo statusu světového dědictví, a toto rozhodnutí nepochybně poskytne příliv cestovního ruchu pro návštěvníky ostrovní země.
Evropští osadníci a obchodníci založili město Levuka kolem roku 1820 jako první moderní město na Fidžijských ostrovech a následně se stali důležitým obchodním místem a přístavem. Město se stalo centrem obchodních aktivit Američanů a Evropanů, kteří stavěli obchody, sklady, rezidence a další vzdělávací instituce kolem vesnic původního obyvatelstva jižního Pacifiku. Jako pozdní koloniální přístavní město bylo ve svém vývoji ovlivněno domorodou komunitou, která nadále převyšovala počet evropských osadníků. Z této kapitoly v historii vyplynulo jedinečné prostředí, které dodnes zůstává věrné svým kořenům.
Kostel v Levuce © wikimedia commons
Po obchodní činnosti evropských a amerických kolonistů od 20. let 20. století bylo město, které bylo prvním koloniálním hlavním městem Fidži, pokojně postoupeno z Brna králem Fidži v roce 1874. Město se soustředí kolem kamenné a betonové mořské zdi, která vede délka Beach Street, od níž se další pruhy a ulice odbočují do vnitrozemí a vytvářejí radiální vzor, sledující obrysy země. Dále ve vnitrozemí se nacházejí místa dvou bývalých domorodých vesnic - jmenovitě Totoga (Vitoga) a Nasau na jednom ze tří potoků vypouštějících svahy nad pobřežní plání. Vývoj pokračoval po převodu kapitálu na Suva v roce 1882 a společnosti pokračovaly ve vytváření základen v Levuce. Mezi hlavní přednosti patří Royal Hotel založený na konci 60. let 20. století, kostel Sacred Heart Church; Baba odsoudil pracovní osadu a bývalé sídlo parlamentu v Cakobau (nyní Evropský památník). Klasifikace jako místo světového dědictví znamená, že v současném stavu zůstane Levuka jako snímek, zmrazený v čase, klíčové části vývoje národa a jako stálá připomínka jedinečné historie Fidži.
Jako specifický typ tichomořského přístavního osídlení odráží Levuka fáze námořní kolonizace koncem 19. století. Město poskytuje významné vhledy do přizpůsobení evropských námořních mocností specifickému oceánskému sociálnímu, kulturnímu a topografickému prostředí. Kombinace koloniálních osad s místní stavební tradicí vytvořila zvláštní typ tichomořské přístavní městské krajiny, která byla konečně uznána UNESCO. Sayed-Khaiyum uvedl, že rozhodnutí UNESCO je „důležité nejen pro Fidži, ale pro celý svět a musí být neustále chráněno a chráněno“. Dodal, že toto prohlášení bylo poctou lidem Levuky, kteří neúnavně bojovali a lobovali po celá desetiletí za klasifikaci světového dědictví. Doufejme, že se Levuka nyní může těšit na jasnější ekonomickou budoucnost se zvýšeným mezinárodním zájmem kolem města.
