Forbes zahrnoval Plzeň, Chicago, na jeho 2018 seznamu “12 nejchladnějších čtvrtí po celém světě.” Je to jen jedna ze dvou amerických čtvrtí, která provedla řez, a není těžké pochopit proč. Město je nabité uměním, kulturou a historií, díky čemuž je jeho přírůstek do seznamu Forbesových vzrušující.
Zpět v 1800s, irští a němečtí přistěhovalci se usadili v dnešní Plzni, 4, 5 míle (7, 2 km) jihozápadně od centra města. Byly čerpány příslibem placené práce, výstavby silnic a budoucích dálnic. Krátce nato uprchli východní Evropané z rakouského útlaku a odešli do Chicaga, usadili se a vybudovali sousedství, až se to stalo domovem. Češi laskavě nazvali svou komunitu „Plzeň“ po velké městské oblasti v České republice.
Ulice v Čechách v České republice kolem roku 1927. © Swedish National Heritage Board / Flickr
Začátkem šedesátých let začala výstavba na University of Illinois v kampusu v Chicagu a většinu české populace vysídlila do roku 1965, kdy byla škola otevřena. Následně se mexické rodiny přistěhovalců přestěhovaly do okolí, zakládaly si vlastní podniky a restaurace a přitom si zachovaly českou architekturu a design z minulých desetiletí. Dnes je Plzeň 80% Latino a centrum mexicko-americké kultury, bohaté na pouliční umění, chutnou kuchyni a nádherné struktury.
Trojice velkých veřejných nástěnných maleb v Plzni představujících obrazy lidí v různých životních etapách a v různých profesích © Adam Jones / Flickr
Plzeňská pouliční umělecká scéna je tak populární, že návštěvníci mohou podnikat prohlídky s průvodcem, aby si prohlédli velké nástěnné malby namalované známými i začínajícími umělci. Národní muzeum mexického umění je nutností, s více než 10 000 jedinečných děl na displeji, stejně jako nespočet galerií lemujících ulice. Není divu, že cestovní expertka Melissa Biggs Bradley řekla Forbesovi, že tato čtvrť je „hnízdo špičkové kultury a umění“.
Barevná nástěnná malba v chicagské čtvrti Plzeň. © Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons
Biggs Bradley dal křičet Punch House - baru a restauraci v suterénu historického plzeňského sálu Thalia, který slouží uprostřed neuvěřitelně sladkých a chutných směsí uprostřed 70. let 20. století. Punch House se také objevil na skvělém seznamu: Thrillist's 33 Best New Bars in America.
Historické koncertní místo Thalia Hall v chicagské čtvrti Plzeň. © Thalia Hall
V posledních letech se plzeňští obyvatelé mexického a českého původu spojili, aby zajistili, že charakter komunity nebude zředěn nebo zničen rostoucími daněmi z majetku a gentrifikací. Organizace, jako je Plzeňská aliance a Komunitní rada Plzeňských sousedů, pracují na ochraně sousedství, zčásti oslavami jako Fiesta del Sol - čtyřdenní karneval a fundraisingová akce.
