Za jasného slunečného dne můžete vidět mlhavý řetěz ostrovů stoupajících 45 kilometrů směrem k moři. Kulturní výlet završuje pět hlavních obydlených ostrovů Scilly Isles mimo nejzápadnější konec Cornwallu - spolu s několika dalšími, které jsou daleko od vyvedené cesty.
Pro starověké cestovatele bylo toto osamělé souostroví všechno, co zbylo ze ztracené země Lyonesse, legendárního království utopeného vzestupem moří už dávno. Pro moderní oči jsou lépe známé jako ostrovy Scilly - souostroví více než stovky ostrovů, atolů a ostrůvků, které jsou známé svými písečnými plážemi, zkaženým podnebím a uvolněným životním stylem ostrova.
Lidé žijí na Scilly od pradávna - ostrovy jsou poseté neolitickými pohřebními mohyly, dolmeny a komorními hrobkami - dnes je však obýváno pouze pět ostrovů. Při posledním sčítání lidu volalo Scilly jen 2 203 lidí, většina z nich žije na hlavním ostrově St Mary's, zatímco na sousedních ostrovech Tresco, Bryher, St Agnes a St. Martin's žije mnohem menší počet obyvatel.
Život se tu cítí daleko od shonu pevniny. Kromě St Mary's neexistují žádná auta, supermarkety, řetězové obchody ani telefonní budky. Ve skutečnosti je většina ostrovů šťastná, že mají jednu hospodu.
Každý z ostrovů má svůj vlastní charakter a dostat se mezi ně je snadný díky Asociaci lodníků Panny Marie, která poskytuje přepravu na více ostrovů již více než půl století.
St Mary's je jediný ostrov Scilly, na kterém jsou povolena auta © John Bradshaw / Alamy Stock Photo
St Mary's
Na St Mary's žije více než tři čtvrtiny populace Scilly Isles. Je to největší z ostrovů a také domov pro většinu zařízení - včetně letiště Scilly, supermarketu, střední školy, policejní stanice a nemocnice, spolu s oběma jeho fotbalovými týmy.
Je také domovem jediného muzea na ostrovech, které má řadu exponátů zkoumajících místní historii, od prehistorických nástrojů po ztroskotané děla, námořních dýmek a malého displeje vztahujícího se k bývalému britskému premiérovi Edwardovi Heathovi, který měl celoživotní milostný vztah s ostrovy.
Většina ostrovanů žije v hlavní osadě Hugh Town nebo kolem ní, je vedena podél úzkého písečného isthmu a přehlížena impozantní pevností Garrison. Pevnost ve tvaru hvězdy, postavená v 16. století, je nyní luxusním hotelem, Star Castle. Hugh Town se může pochlubit také jednou z nejstarších hospod Scilly - Mermaid Inn, starým honem pro pašeráky a námořníky a nyní nejživějším nočním stolem na ostrově.
Jednodenní výletníci zřídka prozkoumávají daleko za městem Hugh Town, ale St Mary's má mnoho dalších fascinujících památek. Na Halangy Down se nachází pravěké osídlení, kde můžete projít ulicemi neolitické vesnice a kachny uvnitř strašidelné pohřební komory známé jako Bant's Carn. Ostrov má také svou vlastní malou vinici, Holy Vale Wines, která vyrobila svůj první ročník v roce 2014. Samozřejmě existuje také spousta krásných pláží - včetně Pelistry Bay, odlehlé skvrny písku ležící daleko od letních davů na ostrově vzdálená východní strana.
Hotel Star Castle na posádce ve městě Hugh byl postaven v roce 1593 © John Keates / Alamy Stock Photo
Tresco
Druhý nejnavštěvovanější ostrov po St Mary's, Tresco je slaven pro Abbey Garden, subtropickou krajinářskou zahradu, kterou v polovině 18. století položil politik Augustus Smith, který byl majitelem Scilly lordem po více než tři desetiletí. Panství pokrývá sedm hektarů terasy, parterů a zahrad v zahradách a těží z jedinečného mikroklima, které umožňuje růst mnoha exotických druhů, od palem džungle po pouštní sukulenty. Za návštěvu stojí také fascinující muzeum Valhalla, ve kterém se nachází sbírka vyřezávaných figurek zachráněných z některých z mnoha lodí, které se usadily na pobřeží Scilly.
Na Trescu nejsou žádná auta, takže jediný způsob, jak se obejít, je pěšky nebo na kole - v blízkosti obchodů na ostrově je půjčovna. Pobyt na Trescu je okouzlující a drahý - existuje pouze jeden hotel, luxusní New Inn, spolu s hrstkou prázdninových apartmánů a chalup - takže většina lidí dojíždí z nedaleké St Mary's, cesta asi 20 minut.
Bryher
Přes kanál z Tresca je dlouhý, úzký ostrov Bryher snad nejdivočejší a nejkrásnější z ostrovů Scilly. Je domovem asi 80 lidí, cítí se velmi opuštěné. Zdá se, že zde příroda stále drží horní stranu, od osamělého, gorse pokrytého vrcholu horu Watch Hill až po velkou písečnou zatáčku pláží, jako je Rushy Bay a Great Par. Celý ostrov můžete pěšky obejít pěšky za pár hodin, zastavit se na cestě k procházení děl v ateliérech místních umělců nebo si koupit domácí fondán a džem ze stánků vedle pobřežní cesty. Kajaky si můžete pronajmout od Bennett Boatyard a vy můžete zajistit soukromé lodní transfery na nedaleký ostrov Samson, který opustil jeho poslední rezident v roce 1855.
Nejlepším místem k pobytu je Bryher Campsite, rustikální místo, kde svůj stan umístíte mezi rokle a vřesy, s takovými názory Atlantiku, za které byste za normálních okolností museli platit nosem.
Abbey Gardens je na Trescu, druhém nejnavštěvovanějším ostrově po © Peter Barritt / Alamy St Mary
St Agnes
Nejjižnější ostrov je tichý, dokonce i podle Scilly. Je domovem jen 85 lidí, kteří mají ostrovní zátoky, vtoky a vřesoviště téměř pro sebe mimo hlavní letní sezónu.
St Agnes je spojen úzkým pískem se sousedním ostrovem zvaným Gugh, kde objevíte mnoho pozůstatků bronzové doby a zvláštní nakloněný menhir známý jako Starý muž z Gughu. Je možné chodit pěšky při odlivu, ale ujistěte se, že znáte přílivové časy, pokud se vám nepodařilo uvíznout.
Když se vrátíte zpět do St Agnes, nenechte si ujít pintu na pohádkové Turkové hlavě, zatímco budete čekat na zpáteční trajekt. Nauticky tematická hospoda ostrova je pokryta námořními rytíři a efemérami lodí.
Veřejný dům Turks Head je na ostrově St Agnes © John Keates / Alamy Stock Photo
St Martin's
Little St Martin's je tím nejlepším místem, kde můžete získat pocit blízké komunity Scilly. Má vlastní pekárnu, ekologickou farmu, vinici, potápěčskou školu, poštu a obchod s rybami a hranolkami, jakož i jednu z největších květinových farem na ostrovech, což je odvětví, které poskytuje ostrovanům od 19. století významný příjem. Existuje spousta nádherných pláží, včetně Great Bay a Lawrence's Bay.
Můžete si dát několik ploutví a dostat se blízko divoce šedých pečetí s Scilly Seal Snorkelling, který vede výlety po celý rok. Nejlepší místo pro setkání s místními obyvateli je atmosférická Seven Stones Inn, jediná hospoda St Martin, a pokud se chcete cítit jako přenocování, můžete buď postavit stan v kempu, nebo si rezervovat pokoj u svižné Karma St Martin's.
Luxusní hotel Karma St Martin se nachází v Dolním Městě na ostrově St Martin © John Keates / Alamy Stock Photo
