Poprvé jsem se přestěhoval do Tokia v roce 2012 s ničím víc než jediným zavazadlem a pomalu umírajícím laptopem (který stále mám). Tato země má strmou křivku učení a poté, co jsem strávil celý svůj život v USA, bylo zpočátku aklimatizace na japonský život trochu výzvou. Nyní, po několika letech života, práce a hraní v Tokiu, mohu s jistotou říci, že Japonsko se ke mně stalo součástí, a já opustím jinou osobu, než jsem byl, když jsem poprvé přijel. Tady je to, co jsem se naučil po pěti letech v Japonsku.
Jídla jsou lépe sdílena
Když jdete na večeři v USA, obvykle si každý objedná své vlastní jídlo. Vyrostl jsem, když jsem si myslel, že to dělají lidé v restauracích po celém světě, a mám několik vzpomínek na to, že jsem naštvaný, když by přítel nebo člen rodiny požádal, aby něco vyzkoušel na talíři. Jsem sobecký.
V Japonsku je večeře obvykle sdílena mezi všemi u stolu. V restauraci izakaya (japonská gastropub) se podává celá řada malých jídel a v restauracích, kde se podává shabu-shabu nebo yakiniku (japonský gril), se jídlo připravuje ve středu stolu pro všechny, z nichž se dá najíst. Existuje něco o sdílení jídla kolem ohně, které se prostě cítí trochu lidštější než pohřbení tváře do koše vaflových hranolků (ne že se mi to také nelíbí). Stravování je pro mě nyní více společenským zážitkem, a tak se mi to líbí.
Yakiniku © Barron Fujimoto / Flickr
Život není snazší, když auto nepotřebujete
Příležitostná nedělní cesta a cesta Route 66 jsou pro mě teď mrtvé sny. Pojištění je drahé, ceny plynu jsou příliš vysoké a dopravní saje. Pro někoho, kdo shledá, že řízení je více potíží než vzrušení, je Japonsko perfektní. Díky nejrozsáhlejší a nejefektivněji provozované železniční síti na světě není třeba, pokud zde žijete, auto ani řidičský průkaz. Cestování vlakem je nyní součástí mého každodenního života, natolik, že si ani nepamatuji, kdy jsem naposledy řídil auto.
Čistota záleží
Kdykoli navštívím domov, první věcí, kterou si všimnu, je, jak špinavé jsou ulice a auta metra. Rozzuřilo mě to, když někdo vrhne nebo švihne cigaretu do země, protože jsem si zvykl žít v místě, kde se lidé uklízejí po sobě. Dokonce i v nejrušnějších městech, jako jsou Tokio a Osaka, budete jen zřídka vidět odpadky na ulicích, protože se od lidí očekává, že si je vezou s sebou, dokud je nebudou moci řádně zlikvidovat. Nechci to znít jako diva, ale já dávám přednost ulicím, které nejsou posety rychlým občerstvením, nedopalky cigaret a psí doo-doo.
GS: Bezpečnostní stráž polikuje jejich úsek silnice © iMorpheus / Flickr
Japonsko opravdu není tak divné
Nesnáším prasknout vaši bublinu, ale Japonsko není bizarní anime fantasy země, o které si mnozí obyvatelé Západu myslí, že je. Zahraniční mediální média neradi zakrývají japonskou kulturu, pokud nedokážou vyrobit exotický, fetišizovaný kus „divného Japonska“. Pravda je, že divoké módní „trendy“ a podivné tematické bary si užívají jen malé podskupiny populace. Většina lidí prostě vstává, chodí do práce a stará se o své rodiny. Mnoho expatů skončí návratem domů, jakmile si uvědomí, že to není fantazie, v kterou doufali, a země je bez nich lepší.
Když navštívíte domov, není nikdy dost času
Ne, aby to znělo morbidně, ale pokaždé, když navštívím domov, mám pocit, že jsem odtržen od končetiny. Dobře, možná to bylo trochu dramatické. Měl jsem na mysli, že čas stále prochází domů, zatímco se bavíte žít v zahraničí, a vaši přátelé a rodina (snad) vám chybí. Budou nadšeni z vašeho návratu, ale pokud nemáte dovolenou v hodnotě dvou měsíců, je nemožné dohnat každého, aniž byste se příliš rozprostírali. Nebudete mít šanci vidět všechny, a to zvyšuje napětí ve vztazích, když se lidé cítí, jako by byli opomíjeni.
Vždy budete outsider (ale to je v pořádku)
I když jste v Japonsku žili 30 let, mluvíte perfektně japonsky a jste manželé s místními, budete vždy považováni za návštěvníky této země. Byl jsem zde více než pět let a stále dostávám vysoké uznání za mé schopnosti hůlky ovládat místní obyvatele, kteří nemohou uvěřit, že by westernové mohli přijít na to, jak je použít. Spousta cizinců v Japonsku se toho doopravdy chopila, ale abych byl upřímný, na tom vlastně nezáleží. Nejste Japonci a nikdy nebudete. Kromě toho, že jste zahraničním hostem, vám poskytuje určité svobody, jako je předstírání, že si nemůžete přečíst znamení, které říká „NO ALCOHOL“.
Nekrmte toulavé kočky © halfrain / Flickr
