Historie Locke: nejstarší venkovská čínská čtvrť v USA

Méně než 30 mil od Sacramenta, v srdci zemědělské půdy, je město Locke. Tato malá komunita je nejstarší čínskou čtvrtí okresu Sacramento. Ve skutečnosti je to nejstarší venkovská čínská čtvrť v Americe.

Čínští imigranti se usadili v Sacramento County, aby našli práci v době masové migrace do Ameriky. Během brzy 20. století, stavba hrází byla většina práce přistěhovalce ve venkovských oblastech jako Locke. Tyto skupiny imigrantů se zde usadily a budovaly vlastní čínskou komunitu v již založeném městě Walnut Grove. Po požárech rozšířených po celé oblasti v roce 1915 se asijská komunita rozhodně přesunula a postavila si vlastní město.

Komunita byla přemístěna požáry a byla dohlížena na to, aby dohlížela na náročný úkol, kterým bylo vytvoření zcela nového místa k životu. Výbor byl sestaven z uznávaných čínských obchodníků - Lee Bing, Ng So Hat, Tom Wai, Chan Hing Sai, Suen Dat Suin, Chan Wai Lum, Chan Dai Kee a Chow Hou Bun. Nově vzniklá organizace společně vyjednávala s místním vlastníkem půdy Georgem Lockem v naději, že na svém pozemku postaví své nové město.

Kalifornský zákon o mimozemských pozemcích z roku 1913 zabránil každému, kdo se narodil v USA, ve vlastnictví půdy, což vedlo čínský výbor k jednání s Georgem Lockem, což jim umožnilo vlastnit jakékoli postavené budovy, ale nikoli samotnou zemi. Po dosažení dohody - ta, která také slíbila George Locke, byla zahájena stavba města v čínské čtvrti.

Gargoyle © Olivia Notter / Flickr

Čínští architekti a stavitelé z téže vysídlené komunity Walnut Grove neúnavně pracovali na stavbě svého města Lockeport. Nakonec v roce 1920 byla jejich nová komunita kompletní. V této době vyžadovala okolní zemědělská půda více práce na zemi než cokoli jiného. Lockeport, nyní zkrácený na „Locke“, prosperoval kvůli množství pracovních míst souvisejících se zemědělstvím, které dodával svým obyvatelům, většina z nich byla v okolních chřestových polích. Byla to poslední stavba čínské čtvrti řeky Sacramento.

Rusty přístřešek na řece © Sharon Mollerus / Flickr

Město se nakonec rozšířilo na 14 hektarů jedno- a dvoupodlažních dřevěných budov. Během prohibice, od roku 1920-1933, byli místní „zemědělci a dělníci“ často zamyšleně zamyšleně mluvení o Lockeho pití alkoholu; dokonce i mimo-město, Číňané nebo jinak, hledali chlastat-y útočiště v této venkovské čínské čtvrti. Locke během svého rozkvětu hostilo až 1 500 lidí - všichni chodili do práce nebo do školy a Locke tak či onak přispívali.

Stejně jako mnoho dalších amerických měst ve 30. letech přinesla Velká deprese Locke potíže, což znamenalo začátek pomalého úpadku města. Konec zákazu znamenal, že lidé se nemuseli schovávat ve venkovských čínských čtvrtích - nebo v jakémkoli jiném městě - aby si našli alkohol. Hospodářský krach měl za následek ztrátu pracovních míst pro místní zemědělce a mnoho obchodníků uzavřelo své podniky. Tento úpadek nakonec vyhnal obyvatele z Locke a na lukrativnější možnosti ve větších městech.

Locke - hlavní ulice © Jitze Couperus / Flickr

Navzdory přetrvávajícím těžkostem přinesla druhá světová válka místním majitelům podniků tolik štěstí, aby Locke a jeho komunita fungovaly. Více podniků začalo lemovat ulice Locke ve 40. letech 20. století, a to navzdory neustálému poklesu počtu obyvatel. V tomto okamžiku město provozovalo rybí trhy, potraviny, restaurace, hotely, nevěstince a dokonce i školu a divadlo. V následujícím desetiletí byl stejný zákon, který dříve čínským imigrantům zakazoval kupovat zemi Locke, považován za neústavní. Změna předpisů o vlastnictví půdy však neinspirovala obyvatele k nákupu nemovitosti od George Lockeho a jeho rodiny.

Po celá desetiletí se Locke usadil jako další zemědělské město v okrese Sacramento. Historická čtvrť byla registrována jako Národní historické místo 2. srpna 1970 v Sacramento County Historical Society - uznávána jako jediné město ve Spojených státech postavené čínskými osadníky pro svou vlastní komunitu. Vlastnická práva zůstala v rodině Locke až do roku 1977, kdy byla prodána developerské společnosti z Hongkongu. Čínská komunita Locke pokračovala ve vlastnictví vlastnictví budov města, stejně jako tomu bylo u rodiny Locke, i když mezinárodní vlastnictví potěšilo většinu obyvatel.

Venkovský terén se ukázal jako výzvou pro vývojáře v Hongkongu, kteří se snažili o další rozvoj města. Velká část populace se zmenšovala v počtech a vytvořila tavicí hrnec, který překonal dříve exkluzivní Číňany. Zbytek obyvatel Locke pokračoval v ochraně městských podniků, pohody a celkové kultury. V roce 1990 byl Locke - nyní také označován jako Locke Historic District - National Historic Landmark. Toto upevnilo město a místo čínské komunity mezi některé z nejvýznamnějších uzlů v celé zemi. Jako poslední zbývající venkovské město v USA postavené výhradně pro čínské imigranty čínskými imigranty, stal se Lockeův jmenovec synonymem historické ochrany.

O dvanáct let později, v roce 2002, byl okres prodán Sacramentské agentuře pro bydlení a sanaci. Zatímco se vlastnictví půdy opět mění, nemusí to znít podstatně, výsledky se ukázaly zcela naopak - agentura Sacramento a obyvatelé Locke spojili své síly, aby přestavěli a zachovali většinu rozpadajících se domů a struktur města. V roce 2004 Sacramentoova agentura pro bydlení a obnovu podepsala vlastnictví společnosti Locke vlastníkům města a konečně udělila generacím osadníků v historickém městě Locke skutečné vlastnictví půdy. Historická čtvrť a okolní Sacramento County, spolu s Kalifornským státním historickým památkovým úřadem a The Locke Foundation, dnes pokračují v zachování kultury čínské čtvrti.