Návštěvníci Bernu mohou vidět medvědy všude; na erbu města, na vodních fontánách, odpadkových koších a dokonce můžete zahlédnout živý medvěd hnědý na Pyrenejských hnědých medvědích na břehu řeky Aare v parku Bear. Jak tedy přišel Bern, hlavní město Švýcarska, mít medvěda jako svůj symbol?
Legenda říká, že Bernova milostná aféra s medvědy začala dobrým staromódním aristokratickým lovem. V 12. století se Berchtold V, vévoda Zähringen a zakladatel Bern, rozhodl, že se chystá chytit nějakou hru. Z rozmaru se zdá, že se rozhodl pojmenovat město po prvním zvířeti, které mu padlo na nohy. Jak jste nyní nepochybně uhodli, bylo to zvíře medvěd.
Bernská medvědí jáma circa 1880 © Public Domain / Wikicommons
Tento příběh je však sporný. Jiní říkají, že jméno Bern nepochází z Berchtoldovy lovecké zdatnosti, ale ze starého keltského jména pro osadu, která se postupem času měnila; Brenodor.
Bernská asociace s medvědy se však od té doby pevně drží. Během středověku byli bernští válečníci často zobrazováni ve formě divokých medvědů. V roce 1513 vypráví spisovatel jménem Valerius Anshelm o tom, jak Bernští vojáci zajali živého medvěda po bitvě u Novary a přivedli ho zpět do města. Medvěd zůstal naživu v příkopu města. Toto byla první provizorní medvědí jáma ve městě.
V 1857, 12 medvědů bylo drženo v 3, 5 metru jáma, Bärenplatz, který může ještě být viděn dnes s živými medvědy uvnitř. Od těchto dnů se však Bernovi medvědi mohou také přesunout ze svých fádních jám přes tunel do nedalekého parku Bear podél břehů řeky Aare, která byla postavena tak, aby nabídla více přirozeného života zajatým medvědům.
Dnes uvidíte medvědí vlajky létající z Bernských místních budov a jako hlavní postava slavného karnevalu ve městě, ale existuje jen malá šance, že jednoho uvidíme živého v divočině. V loňském roce se město potěšilo, když poprvé za téměř dvě století byl spatřen divoký medvěd putující kantonem. Naposledy byl v této oblasti viděn v roce 1823.
Návštěvníci se shromáždili, aby zahlédli Bernovy medvědy © Abhijeet Rane / Flickr
