Mnoho lidí ví, že přezdívka Detroit, Motor City (nebo Motown), pochází z počátku 20. století, kdy bylo globálním centrem automobilového průmyslu. Jak ale toto středozápadní město vydělalo na jednom z největších vynálezů té doby do té míry, že se stalo motorovým městem?
Automobilový průmysl vzkvétal v Michiganu z několika důvodů, ale jedním z nejjednodušších vysvětlení je to, že se tam právě stalo klíčové inovátory: Henry Ford se narodil na farmě v nedaleké Greenfield Township a Ransom Olds se usadil v Lansingu od roku 1889. Tito dva by se na přelomu 20. a 20. století stali dvěma nejdůležitějšími průkopníky v oboru.
První vozidlo vyvinuté Henrym Fordem © Sicnag / Flickr
Dobře propojená poloha Detroitu mezi východním pobřežím a Chicagem a bohatými přírodními zdroji z něj činí dobré místo pro výrobu. Díky tomu měli Ford a Olds vše, co potřebovali k založení svých podniků blízko domova.
Snad dalším velkým důvodem rozmachu bylo Oldsovo rozhodnutí outsourcovat výrobu dílů pro svůj Oldsmobile, což znamenalo, že rostoucímu odvětví bylo vystaveno široké spektrum společností a jednotlivců a rozvíjeli své vlastní dovednosti a znalosti. Mezi významné dodavatele patří Henry Leland, který dodával motory Oldsovi a dále založil Cadillac a Lincoln; Benjamin Briscoe, který později pomohl zahájit Buick; a Dodge Brothers, kteří byli také počátečními investory v Fordu před založením vlastní společnosti v roce 1915.
Oldsmobile z roku 1901 © Mike / Flickr
Oldsův vynález montážní linky a Fordova vytvoření první montážní linky na pásovém dopravníku v roce 1913 umožnily hromadnou výrobu v měřítku, ve kterém se ostatní města nemohla vyrovnat, a peníze generované touto inovací byly značně investovány do výzkumu a vývoje, což umožnilo celé město, aby se dostalo před své soupeře. Detroit se stal nejlepším místem pro založení automobilové společnosti kvůli kvalifikované pracovní síle, zavedenému dodavatelskému řetězci a velké zákaznické základně. Jakmile odvětví začalo vzkvétat s několika automobilovými společnostmi, odborníci se přestěhovali do oblasti z jiných měst, posílili Detroitovy podniky a oslabili konkurenční města.
Změna pracovní směny ve společnosti Ford Motor Company Detroit Publishing Company / Wikimedia Commons
V roce 1924 byly tři největší automobilové společnosti, které ovládaly pole - General Motors, Ford a Chrysler - všechny se sídlem v Detroitu. V roce 1950 měl automobilový průmysl v Detroitu 296 000 pracovních míst a název Motor City byl v široké míře používán, podporován popularitou Motown Records v 60. letech.
Vzhledem k tomu, že dnes tři velcí stále sídlí v Metro Detroitu, zdá se, že Detroit bude v dohledné budoucnosti pokračovat jako Motor City.
