Istanbul by nebyl stejný bez mnoha toulavých koček, které se staly součástí duše města. Někdy je to opravdu pocit, jako by kočky vlastní město, a jejich lidské protějšky právě navštěvují. Zde je pohled na jedinečné přátelství mezi Istanbulem a jeho čtyřnohými obyvateli, které má kořeny v kultuře i náboženství.
Stovky tisíc koček bloudí ulicemi kulturního hlavního města Turecka, na každém dostupném pohodlném povrchu se dlouho opírají a přidávají roztomilé přerušení každodenního grindu městského života. Často uvidíte, jak lidé odtahují velké pytle krmiv pro kočky, krmí bludné parky v parcích nebo v určitých koutech čtvrtí, zatímco obce pomáhaly stavět domky pro kočkovité šelmy, aby se v chladnějších měsících uchýlily. Ale odkud všechna tato zvířata pocházejí? Příběh sahá až do Osmanské říše. Během této doby se věřilo, že mnoho lodí, které zakotvily v Konstantinopoli, mělo na palubě kočky, aby spravovaly škůdce, jako jsou myši. Předpokládalo se, že stvoření vystoupili z hlavního města a v průběhu let vzkvétali, mísili plemena a množili se v populaci.
Istanbul Cat © Gio Pan./Flickr
Zatímco kočky byly spojovány s čarodějnicemi a ďáblem v Evropě, v osmanské éře v Istanbulu se zbožní starali o kočkovité šelmy, často prostřednictvím místních charitativních nadací. Jedním z vysvětlení Turkůho úcty k kočkám je to, že jsou v islámu považováni za rituálně čisté stvoření a Prorok Muhammed vyjádřil svou láskavost zvířete v hadísu (shromážděná slova proroka). Je tu příběh o tom, že Muhammed odřízl rukáv svého roucha, aby se vyhnul narušení kočky, která se na něj schovala, aby zdřímla. V dalším příběhu kočičí jménem Abu Hurayrah zachránil Muhammeda před smrtícím hadem a prorok požehnal stvoření se schopností vždy přistávat na nohou na oplátku. Byli také respektováni za to, že hlídali město před myšmi i krysy, kteří nesli nemoci, jako je mor.
Istanbul Cat © Quinn Dombrowski / Flickr
V loňském roce se režisérka Ceyda Torun ujala istanbulských pouličních koček ve svém dokumentu Kedi, který vyvolal celosvětový zájem o tento zvláštní kočičí fenomén. V průběhu 80 minut sleduje Torun příběh sedmi chlupatých obyvatel města, krásně vyjadřující nejen hlubokou integraci mezi Istanbulem a jeho kočkami, ale také hluboké přátelství mezi lidmi a jejich čtyřnohými přáteli. Okouzlující film měl premiéru na 2016 nezávislém filmovém festivalu v Istanbulu a měl promítání po celé Americe, stejně jako ve Švédsku, Finsku, Austrálii a Singapuru.
Do akce se zapojily také sociální média, přičemž stránky jako Cats of Istanbul pravidelně získávají nové stoupence. V říjnu obec Kadıköy postavila na památku Tombiliho bronzovou sochu, kočku s nadváhou s nadváhou, která se stala maskotem sousedství. Kočka se zkříženýma očima, známá místně jako Gli, která si z Hagia Sophia vytvořila svůj domov, má také svůj vlastní blog s fotografiemi nahranými návštěvníky.
Istanbulské kočky ©! Koss / Flickr
