John Fante nasměroval své emoce, že vyrůstal na okraji společnosti v Americe, a sledoval svůj sen stát se spisovatelem v depresi éry Los Angeles prostřednictvím svého alter ega Artura Bandiniho. Zkoumáme, jak Fanteho život informoval jeho fikci a jak Bandiniho vůle uspět udržovala Fanteovo psaní až do konce.
John Fante © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante byl americký romanopisec počátku 20. století, spisovatel povídky a scenárista italského původu. Vzhledem k tomu, že předchůdce byl špinavý realismus a velký vliv na spisovatele Charlese Bukowského, Fanteovy příběhy se zaměřují na katolicismus, americkou identitu, chudobu a život spisovatele. Jeho styl prózy je nezdobený a jeho dialog je hovorový. Své psaní popsal jako „něco jako auto-biografie“.
Fante se narodil 8. dubna 1909 v Denveru v Coloradu Nicola Fante a Mary Capulongo. Jeho otec pocházel z Torricella Peligna v italském regionu Abruzzo. Nicola Fante byla zedník a kameník, který pil a hazardoval nadměrně, takže rodina Fante nechala zažít záchvaty chudoby. Jeho matka, oddaná katolička italského původu, se narodila v Chicagu v Illinois.
Fanteina nejznámější prací je Ask the Dust. Hlavním protagonistou je Arturo Bandini, Fanteho alter ego, chudý americký spisovatel italského původu, který se pokouší dosáhnout v Los Angeles, zatímco se potýká s předsudky, které mu způsobují jak on, tak jím. Filmař Robert Towne popsal Zeptejte se prachu jako „největší román o Los Angeles, jaký kdy byl napsán.“ Towne režíroval filmovou adaptaci románu z roku 2006.
Náměstí Johna Fanta v centru Los Angeles © Visitor7
Zatímco vyrůstal, Fante navštěvoval různé katolické školy v Denveru. Byl jedním ze čtyř dětí a měl dva bratry a sestru. Fanteho dětství v Denveru bylo inspirací pro Wait Until Spring, Bandini publikoval v roce 1938. Je to první ze čtyř knih, které se nazývají Bandini Quartet (aka Saga of Arturo Bandini). Počkejte, až do jara, Bandini vyjadřuje hanbu, kterou Bandini internalizoval jako Ital, který vyrůstal v Coloradu, kde mu děti ve škole často říkaly rasové slurs. Tato hluboce usazená rána následuje Bandiniho v celé nové sérii.
Fante se krátce zúčastnil University of Colorado, než odešel. Jeho otec opustil svou matku a odešel do Roseville v Kalifornii. V roce 1929 se Fante se svou matkou a sourozenci přestěhoval do oblasti přístavu v Los Angeles. Pracoval podivné práce - od úředníka hotelu po pracovníka v doku - aby se postaral o svou rodinu, zatímco stále sleduje psaní. Jeho zážitky poskytly materiál pro jeho první psaný román, druhý v Bandini kvartetu, nazvaný Cesta do Los Angeles. Román představuje Bandini, po smrti jeho otce, pracovat na podpoře jeho rodiny v rybářských konzervárnách v Los Angeles Harbor Region a zároveň se snaží stát se slavným spisovatelem. Román byl odmítnut vydavatelstvím, a to nebylo až po autorově smrti, že to bylo vydáváno v roce 1985.
Fantein otec se později smířil s matkou a všichni se přesunuli severně od Los Angeles. Fante se přestěhoval na Long Beach a nějakou dobu chodil na Long Beach City College. Jeho nejvýznamnější sídlo bylo v Bunker Hill v Los Angeles. Stejně jako Bandini in Ask the Dust, třetí román v The Bandini Quartet, zůstal Fante na začátku 30. let v hotelu na Bunker Hill. Napsal příběhy pro The American Mercury, editoval HL Mencken, který Fante nesmírně obdivoval. V románu se Bandini zamiluje do servírky jménem Camilla Lopez. Oba mají vztah láska / nenávist; obdivují se navzájem, ale zároveň se cítí frustrovaní svými vlastními marginalizovanými stavy, což způsobuje, že na sebe plivají předsudky. Bandini nakonec uznává, že jeho slova vůči Camille byla nesena z jeho vlastních nezhojených ran na dětství.
Kapela Johna Fanta The Bandini © giuliaduepuntozero / Flickr
V roce 1937 se Fante oženil s Joyce Smartem, se kterým měl čtyři děti. Jeho syn Dan Fante ho následoval ve stopách svého otce a stal se spisovatelem. Starší Fante nakonec také začal kariéru scénáristy s adaptací svého románu Full of Life z roku 1956. Fante se v dopise zeptal svého mentora HL Menckena, co dělat s nabídnutím psaní pro filmy, protože cítil, že to není „skutečné psaní“. Mencken odpověděl: „Vezmi si peníze, “ takže Fante napsal více scénářů a vydělal si z toho slušný život na podporu své rodiny.
V roce 1940 Charles Bukowski objevil Fanteho v Los Angeles Central Library. Přečetl Zeptejte se prachu a prohlásil: „Fante byl můj bůh.“ Bukowski následoval Fanteho kroky a napsal několik poloautobiografických děl s protagonistou alter ega jménem Henry Chinaski. Bukowksi se setkal s Fante na konci 70. let a napsal beletrizovanou zprávu o setkání v povídce nazvané „Seznamuji se s mistrem“, které se objevuje ve sbírce Portions From Wine-Stained Notebook. V té době byl Fante mimo tisk a Bukowski požádal Black Sparrow Press o dotisk Zeptejte se prachu, což udělali.
Na konci svého života ztratil Fante zrak a nechal amputovat obě nohy z cukrovky. Svůj poslední román, čtvrtou část Bandiniho kvarteta, diktoval své manželce. Dreams from Bunker Hill byl vydáván v roce 1982. Román se zaměřil na Bandiniho práci jako scenárista v Hollywoodu, ale nikdy se neviděl jako nic jiného než spisovatel beletrie. Fante zemřel 8. května 1983 ve věku 74 let v Los Angeles v Kalifornii.
Chcete-li se dozvědět více o Fante, podívejte se na dokument z roku 2001 „Smutná květina v písku“ na YouTube.
