John Irving, současný mistr této formy, je jedním z nejznámějších a nejprodávanějších amerických spisovatelů, kteří dnes píšou, známý pro jeho Dickensovské příběhy, výstřední postavy a zaujetí tematikou pohlaví a násilí, umění a akademie.
John Winslow Irving se narodil v roce 1942 v Exeteru v New Hampshire. Po absolvování University of New Hampshire v roce 1965 Irving pokračoval v magisterském studiu angličtiny na University of Iowa, kde se stal celoživotními přáteli s ostatními studenty a budoucností romanopisec Kurt Vonnegut. Irving začal učit na různých amerických univerzitách na podporu své mladé rodiny, krátce pobýval ve Vídni, a vydal svůj první román Osvobození medvědi (1968) v jemném věku 26 let. Irving často vyjadřoval hluboký vliv Charlese Dickense a 19. století psaní o kaleidoskopickém rozsahu a bohatých detailech jeho románů. Hustě vykreslený, Dickensianův rozlétání svého druhého piknikového románu The Water-Method Man byl vydán v roce 1972.
Zatímco jeho rané romány byly mírně přijímány kritiky a prodávaly relativně málo kopií, Irvingova nejslavnější práce a kniha, která ho uvedla do širšího vědomí veřejnosti, zůstává strašidelným, temně komickým Světem podle Garpa (1978). Irvingův čtvrtý román, který byl v roce 1982 adaptován na film o cenu Akademie, je bolestně zábavná, často násilná sága, která se zaměřuje na život a smrt tragické TS Garp, nelegitimního syna sestry a feministické matky během druhé světové války. Děj sleduje mladého Garpa a jeho matku, když se stěhují do Vídně, kde začíná kariéru spisovatele. Naplněný nepředvídatelnou charakterizací a neuctivý humor, román byl velmi chválen pro jeho energii, stylistické inovace a strukturu, a byl zařazen do užšího výběru pro National Book Award za beletrii v roce 1979.
Jeho romány často obsahují poloautobiografické prvky. Jako vášnivý zápasník, který soutěží na turnajích do věku 34 let, je sport wrestlingu v Irvingově díle opakujícím se tématem, spolu s opakovanými motivy akademického života, sexu, města Vídně a procesu psaní. Nicméně, on vehementně čelil kritice, že jeho romány recyklují stejné myšlenky, prohlašovat, že 'opakování v beletrii je nutný doprovod mít něco stojí za to říct.' Mezi další zásadní Irvingovy práce patří temná, groteskní komedie o náboženském mučednictví, Modlitba za Owen Meany (1989).
V roce 2000 získal akademickou cenu za scénář adaptace svého románu The Cider House Rules z roku 1985, dysfunkčního rodinného příběhu, který zkoumá etiku potratů. Irving byl uveden do Americké akademie umění a dopisů v roce 2001. V posledních letech se Irving usadil ve Vermontu a použil stát jako inspiraci pro některá ze svých děl. V květnu 2012 vyšel jeho třináctý román In One Person.
