Ve starověku bylo lov zvířat a pečení masa nezbytným předpokladem udržení Finů v jejich dlouhých zimách. Dokonce i dnes mnoho z těchto tradic zůstává a existuje mnohem více druhů masa, než jen ty, které se nacházejí v supermarketu.
Vaření masa na otevřeném ohni / Sam Beebe / Flickr
Speciální maso
Vepřové a kuřecí maso jsou nejčastějším masem při každodenním jídle ve Finsku, ale při zvláštních příležitostech, jako jsou svatby a svátky, se podává speciální maso z původních finských druhů, jako jsou sobi, losí a medvědi. Například kariánský hrnec tvoří hlavní jídlo pro vánoční večeři ve východním Finsku. Obsahuje lososové a vepřové maso, zeleninu a koření, dušené maso nakrájené bramborovou kaší nebo Karelské pečivo.
Ne všechna tato masa jsou však vyhrazena pro zvláštní příležitosti. Sobí bagel můžete snadno jíst v řetězové kavárně nebo dát medvědí maso do sendviče. Dokonce se prodávají v plechovkách v turistických obchodech se suvenýry a na čerpacích stanicích. Někteří návštěvníci nenávidí myšlenku jíst sobů poté, co je viděli v tolika vánočních specialitách, ale jejich maso bylo po staletí nejen nedílnou součástí stravy Finů, ale v severním Finsku je stále nezbytným odvětvím, které praktikuje hlavně rodné Sami.
Kusy sobího masa / Tomi Knuutila / Flickr
Lovecká kultura
Kromě sobů není možné tato zvířata chovat, takže jediný způsob, jak udržet zásoby, je lovit je. Lovecká kultura je ve Finsku stále důležitá a dokonce se považuje za spojovací činnost mezi muži. Druhy psů, jako je Karelský medvěd, jsou chovány speciálně pro lov velkých zvířat.
Lov ve Finsku se však nepovažuje za sport ve způsobu, jakým byl lov lišky ve Velké Británii, protože Finové hluboce respektují jejich přirozenou divokou zvěř. Vlastnictví zbraní a lov jsou přísně regulovány, přičemž o povolení je neuvěřitelně obtížné požádat a lovecké pušky mohou být drženy pouze v lovecké chatě. Každý živočišný druh má svou vlastní specifickou otevřenou sezónu a je třeba usilovat o lov na soukromé půdě. Tato opatření předcházejí nehodám a umožňují zvládnutelnou kontrolu populace.
