Svoboda je trvalým tématem Ameriky a závodí s nejuznávanější realitou. Z toho vyplývá, že americká literatura by se měla zabývat napětím mezi nimi a jeho umělecké dědictví pro svět se téměř vždy týká otázek sebeurčení, černé historie a role outsidera při utváření samotné společnosti, která je zavrhuje.
Neviditelný muž Ralpha Ellisona je pravděpodobně nejrozvinutějším a nejrozsáhlejším zkoumáním těchto obav a jedinou knihou, která formovala, jak generace pokládají sociální román. Ve skutečnosti je fráze „sociální román“ problematická, když je aplikována na neviditelného člověka, protože součástí toho, co dělá z knihy takový trvalý dokument černé zkušenosti, je její nejednoznačnost.
Studenti středních škol obvykle četli přímočaré srovnání Kill A Mockingbird od Harpera Lee, s jeho jasnou morální autoritou a neméně hlasem občanských práv, než James Baldwin zesměšňoval Native Son od Richarda Wrighta a Uncle Tom's Cabin od Harriet Beecher Stowe v „Everybody's Protest Novel“ jako sanitizované verze africko-americké zkušenosti.
O neviditelném člověku však není nic dezinfikováno, což se z jeho počátečních linií hlásí jako více odstupňovaný zákon. Jeho neviditelnost je jeho neviditelností, a přesto je to jeho samotná viditelnost, která z něj dělá monstrum, nikoli „jeden z vašich hollywoodských ektoplazmů“, ale vyvrženec, který vypráví svou cestu ze tajné místnosti v suterénu Harlem, odkud považuje svou výchovu, bitvy s rasismem a nejistý osud.
Zdvořilostní dům
Ellisonův průlom spočívá v tom, že jeho román je víc než jen zúčtování s bílými postoji, protože mnohé z nejnáročnějších výzev jeho hrdiny přicházejí do rukou černé komunity, která je někdy považována za stejně zaujatou nebo sebevědomě slepá vůči nespravedlnosti. Zvedl se na jih a vzdělával se na celé černé škole a stává se politicky aktivní v harlemském „bratrství“, s nímž je postupně rozčarovaný.
Žádná synopsa nemůže spravedlnost vůči Ellisonově všezahrnující próze, jejíž lidstvo je hluboce inspirující, ani filozofickému tahu knihy, která je svým rozsahem téměř biblická. Neviditelný člověk není kniha, která by měla být náhodně vybrána z poličky, ani zachránit někoho po polovině třicátých let: její obavy jsou kořeněné, globální a imperativní.
Ralph Ellison v roce 1961 © United States Information Agency
Ellison pracoval po svém pokračování, Juneteenth, po zbytek svého života, jen aby byl propuštěn posmrtně - jeho velká kniha již byla napsána, a je to definitivní román, jak je možné si představit. Je to příběh, který stojí za to si vychutnat, diskutovat s cizími lidmi a nést v duši. Dostane se k jádru věcí a je ideálním vrcholem dlouhého života čtení, proměny a myšlení ve světě.
Chcete více literární inspirace? Přečtěte si těchto 13 knih a budete lepší osobou!
