Elon Musk's Starman možná popadl všechny titulky pozdě, ale vědci z Basilejské univerzity ve Švýcarsku připravují test, který bude pravděpodobně nekonečně užitečnější, než poslat starožitné auto do vesmíru. Vytvářejí „marťanskou zahradu“, která bude používána k testování fotoaparátu, který bude odeslán při další misi na Mars.
V roce 2014 vědci vytvořili zprávu, podle níž je Švýcarsko, místo, které je pravděpodobně známé svými travnatými pláněmi a horami s vrcholky sněhu, dokonalým hostitelem simulace „naživo“. Aby se vědci mohli připravit na misi „ExoMars“ v roce 2020, musí vytvořit a otestovat soběstačný uzavřený ekosystém, který by cestujícím ve vesmíru umožnil vytvořit si vlastní jídlo a znovu použít klíčové zásoby, jako je voda a vzduch.
Zpráva zdůraznila, že francouzsky mluvící část země měla všechny vlastnosti potřebné k provedení takového testu.
Nyní, v malé laboratoři ve Witterswilu, vědci znovu vytvořili skalní prostředí na Marsu, dabovali „marťanskou zahradu“, aby provedli testy na replice marťanského roveru, který nese Close-Up Imager. Jak hrdě poznamenává SRF, high-tech kamera s vysokým rozlišením byla navržena a vyrobena ve Švýcarsku.
„Náš fotoaparát provádí vysoce přesné detaily. Na základě obrazů je dokonce možné vyrobit trojrozměrný model zkoumaného vzorku hornin, “řekl pro SRF Jean-Luc Josset z Institutu průzkumu vesmíru ve Švýcarsku, který pomohl vyvinout high-tech kameru.
Umělecký dojem na rover zvědavosti, který přistál na Marsu v roce 2012 © Public Domain / Wikicommons
Zahrada je v podstatě náplast skalnatého terénu, která se rozkládá na ploše asi 30 metrů čtverečních, doplněná typy sedimentů a světla, s nimiž se bude rover pravděpodobně potýkat, když putuje po povrchu Marsu.
„Tyto modely a marťanská krajina nám například umožňují vyzkoušet, jak rover vrhá stíny, jakou vzdálenost [Close-Up Imager] musí být od povrchu, nebo jak dlouho trvá, než pořídíme podrobnou fotografii povrchu rock, “řekl profesor Nikolaus Kuhn, člen týmu, v tiskové zprávě.
Cílem mise ExoMars, kterou společně provozuje Evropská kosmická agentura a její ruský protějšek Roskosmos, je poprvé přistát na červené planetě. Místo podnikání? Najít stopy minulého nebo současného života.
Je to dlouhá rána, říkají ti, kdo pracují na projektu, ale to je neodradilo od pokračování. "[E] ven, pokud existuje jen šňupání šance, musíme to zkusit, " řekl Josset.
Očekává se, že rover Mars přistane 19. března 2021.
Profesor Nikolaus Kuhn s ExoMars Rover © University of Basel, Florian Moritz
