Zatímco bolestivé, ale fascinující městské rozpady se téměř staly charakteristickým znakem Detroitu, přichází doba, kdy staré památky potřebují uvolnit cestu pro nový rozvoj. To však neznamená, že by část z nich nemohla žít, jak bylo prokázáno podnikavým Detroiterem Markem Wallaceem.
Mark Wallace © Wallace Detroit Kytary
Po prohlídce rekultivovaného skladu ze dřeva měl představu, že kytary vyrobené ze zachráněného dřeva z ikonických budov Motor City by byly tak cool a vhodné pro historii města v oblasti vynalézavosti ve výrobě a hudbě. Bez ambicí kromě toho, že vytvořil jednu nebo dvě kytary, provedl nějaký výzkum a získal pomoc profesora University of Michigan, který pracoval s digitální dřevařskou technologií. Po úspěchu prototypu získal Wallace v roce 2013 umělecký grant, díky němuž si uvědomil, že jeho skvělý nápad by se mohl stát jeho živobytím.
Bez zkušeností s kytarami, které by kromě hraní hrály, proměnit Wallace Detroit Guitars v úspěšné podnikání nebylo jen prací Marka, ale široké skupiny talentovaných lidí. Chytili jsme se s ním, abychom zjistili jeho vztah s Detroitem, jak se tento obchod rozrostl a koho by rád viděl hrát jednu z jeho kytar.
Měli jste docela rozmanitou kariéru. Můžeš nám říct něco o tom, co přišlo před Wallace Detroit Guitars?
V roce 1999 jsem přišel do Detroitu, abych pracoval jako učitel střední angličtiny na střední škole. Strávil jsem spoustu času se svými studenty, kteří jezdili po kolejích a basketbalových hrách, a tak jsem se seznámil s Detroitem. Studoval jsem veřejnou politiku na University of Michigan a strávil spoustu času s kapelami v Ann Arbor, Ypsilanti a Detroit. Po maturitě jsem vzal práci s realitní společností v Detroitu, a tak jsem se více zajímal o pokus o nalezení produktivního využití opuštěných budov ve městě.
Výzkum zdrojového materiálu © Wallace Detroit Guitars
Vyrobili jste kytary dříve, než jste měli nápad na kytary Wallace Detroit? Jak jste se dostali od hraní na kytary?
Než jsem spustil kytary Wallace Detroit, neudělal jsem kytaru. Celý svůj život jsem strávil hraním na kytarách a kopáním kolem zastaváren a obchodů s kytarami, takže jsem věděl, co se mi líbí. Ale musel jsem sestavit tým, aby tyto kytary fungovaly, a ujistil se, že kytary, které vyrábíme, jsou něco, na co můžeme být hrdí. Začal jsem stavět tento tým oslovováním přátel, kteří byli hráči a jinými hudebníky, kteří upravili své nástroje. Tyto rozhovory mě vedly k lidem, kteří na těchto nástrojích pracovali.
Jste rodný Detroiter? Bylo pro vás důležité vytvořit firmu, která je jedinečně Detroit a přispívá k návratu města?
Vyrostl jsem v malých zemědělských městech kolem Michiganu a strávil jsem dva roky v Gruzii, když jsem byl malý. V roce 1999 jsem se přestěhoval do Detroitu, když jsem vystudoval vysokou školu. Celý svůj život jsem strávil bydlením v Detroitu a snažil jsem se, aby se Detroit stal velkým městem. Moje rodina má v Detroitu hluboké kořeny, které sahají až do počátku 20. století. A mnoho z mých předků byli také učitelé Detroitské veřejné školy.
Jak společnost rostla během čtyř let? Kolik lidí je zapojeno?
Za čtyři roky se Wallace Detroit Guitars hodně rozrostl. Získali jsme dřevo z nejméně 10 budov a v roce 2017 jsme zavedli ofsetový model. Náš dosah se každým rokem rozšiřuje. Prodej se obvykle začal v Michiganu a rozšířil se po celém světě. V současné době prototypujeme basy a stále přidáváme funkce a vylepšujeme naše nástroje na základě zpětné vazby od zákazníků. V současné době máme kolem 10 lidí, kteří jsou zapojeni do podnikání.
Wallace Detroit kytary © Wallace Detroit kytary
Řekněte nám o procesu získávání dřeva a jak dlouho trvá dokončení kytary.
Dřevo získáváme z neziskové organizace s názvem Architectural Salvage Warehouse of Detroit. Najímají místní detroitery, aby dekonstruovali neobsazené nemovitosti, které jsou neopravitelné, a inventarizují a ničí každou desku. Dřevo se potom hoblí a přilepí do „bytu“, který je asi 1, 75 palce tlustý a mírně větší než tělo kytary. Byty jsou poté řezány pomocí CNC nebo frézky do tvaru nástroje. Máme tým, který dělá naše krky ručně, a máme tým, který ručně navíjí snímače a instaluje hardware po dokončení těl ve stříkací kabině. Celý proces trvá čtyři až šest týdnů, v závislosti na druhu dřeva a na tom, jak reaguje na povrchový materiál.
Kolik Wallace Detroit kytar je venku? Máte nějaké oblíbené z paměti?
Od uvedení na trh jsme vyrobili téměř 150 kytar. Moje dva oblíbené jsou ty, které jsem dal své matce, se Stets tremolo na něm a humbucker v krku. Dřevo prochází jádrem stromu a má v sobě vzor, který vypadá téměř jako lidské oko. Také miluji první a jedinou kytaru, kterou jsme udělali se dvěma P90. Je to spousta legrace hrát a je to jedna z prvních sérií, které jsme udělali s koncovým zrnem a čepicí s dlouhým zrnem. Miluji to.
Hotový produkt © Wallace Detroit Guitars
Měli jste nějaké slavné zákazníky? Je někdo, koho byste si mohli zahrát, když jste hráli na jedné z vašich kytar?
Nemáme žádné zvlášť slavné zákazníky. Ale Billy Bob Thornton přišel u našeho stánku na NAMM a miloval naši práci a Kathy Kinney, která hrála Mimi na Drew Carey Show, se zastavila. Kathy je nejhezčí osoba na světě a Billy Bob s ní bavil. Rád bych viděl, jak Jack White hraje jednu z nich. Je to génius a jeho hudbu miluji.
Jsou v Detroitu nějaké budovy, z nichž byste chtěli získat dřevo?
Rád bych si z tělocvičny John Kronk, která nedávno vyhořela, vyndal nějaké dřevo.
