Vítejte v národním parku Białowieża: Poslední pravěký les v Evropě

Národní park Białowieża, který se rozkládá na více než 150 000 hektarech na hranici mezi Polskem a Běloruskem, je posledním zbývajícím pralesem v Evropě. Na tomto seznamu světového kulturního dědictví UNESCO se nachází bizon, vlci a rysové, jakož i tisíce druhů rostlin a hub. Zde je to, co potřebujete vědět před návštěvou.

Pozadí

Od 16. století byl les Białowieża lovem polských králů. Místní komunity neměly na svém území sídlo a lovily a potřebovaly placená povolení k využívání lesních zdrojů, jako je palivové dříví a lesní plody - ani šlechta a duchovní nemohli využít toho, co les mohl volně nabízet. Aby bylo zajištěno dodržování pravidel, hlídala úrodu zvláštní lesní stráž. Díky těmto předpisům slouží Białowieża jako dobrý příklad toho, jak země vypadala před lety. Zároveň je však důležité pamatovat na to, že následná lidská činnost v regionu si po celá staletí vybírala daň z přírodního ekosystému lesa.

Bounteous forest I © Frank Vassen / Flickr

první světová válka

Pravděpodobně nejničivější účinek lidské činnosti na les byl pociťován během první světové války - německá armáda snížila 15% dřeva, zatímco nedostatek potravin donutil německé vojáky i místní obyvatelstvo ke zvýšení lovu. Před válkou byl v lese domov více než 700 bizonů a velké populace losů. V důsledku lidské činnosti oba tyto druhy zanikly v roce 1919.

Zrodil se národní park

V roce 1929 zahájili polští státní úředníci proces restituce bizona a koupili několik zvířat z Německa a Švédska. Národní park Białowieża, oficiálně založený v roce 1932, je dnes jednou z nejstarších přírodních rezervací na kontinentu a v současnosti je domovem více než 800 evropských balonů.

Biodiverzita

Až do prosince 2000 lesníci identifikovali téměř 12 000 živočišných druhů, ale podle odhadů bylo identifikováno pouze 50% lesní fauny, což znamená, že skutečné množství druhů by mohlo být až 25 000. Kromě ikonického evropského bizona je v lese více než 60 druhů savců, z toho 12, kterým hrozí vyhynutí, jako jsou bobři, vlci a rysi.

Flóra parku je stejně neuvěřitelně bohatá, s více než 3 500 dokumentovanými druhy rostlin. Mezi vzácné druhy rostlin patří zde pantoflíček, květ zeměkoule, kosatec sibiřský, vlčí hůl a bizon tráva.