Překvapil svou zemi a dav v Riu tím, že si v letošním závodě v Riu odnesl zlatou medaili, ale kdo přesně je Greg Van Avermaet? Belgický cyklista, specialista na klasiku, který musel ve své kariéře bojovat proti smůlu a vícenásobným zraněním, konečně přinesl řadu důležitých vítězství statusu olympijského zlata a vítěze v dobré víře.
Navzdory úžasné sezóně, která zahrnovala vítězství na Tour de France a semiklasické vítězství, nebyl Greg Van Avermaet nikde poblíž oblíbeného pytle zlata, které by bylo osudným dnem uprostřed třpytivých pláží Copacabany. Peloton čelil 237 kilometrům strmých stoupání a zrádných sjezdů s vyčerpávající stopou, v níž měli ruce horolezci, jako byli Španěl Alejandro Valverde a kolumbijský Sergio Henao. Nakonec to byla inteligentní taktika, která zvítězila 'Golden Greg', když East-Fleming učinil všechna správná rozhodnutí.
Zlato!!! #teambelgium # rio2016 pic @tdwsport
Fotografie zveřejněná Gregem Van Avermaetem (@gregvanavermaet) 6. srpna 2016 v 17:25 PDT
Van Avermaet, který se připojil ke skupině šesti, která se odtrhla asi 70 kilometrů od cíle, měl na mysli pódium spolu s Thomasem, Fugelsangem, Majkou, Henao a Nibali. Přestože nedokázal zabránit úniku posledních tří kilometrů před koncem, karty byly opět zamíchány, když Vincenzo Nibali - vítěz letošního Giro - byl v nadcházejícím sestupu příliš nadšený a havaroval. dolů s ním. Zdálo se, že Majka míří na zlato na jeho osamělém území, ale Dane Fugelsang a Van Avermaet cítili krev. Po nadlidském úsilí se oba dohnali na vadnou Majku a Van Avermaet se v posledním sprintu dokázal být nejsilnějším.
Snadná jízda dnes s #teambelgium! Šílený pocit být olympijským šampionem ???? # rio2016
Fotografie zveřejněná Gregem Van Avermaetem (@gregvanavermaet) 7. srpna 2016 v 10:15 PDT
Zdá se, že tento druh taktického vhledu a zralosti je novější kvalitou Golden Greg, což by mohlo vysvětlit dosud nejhvězdnější belgickou sezónu. Majestátní útěk v páté etapě letošního Tour de France viděl, jak Van Avermaet poprvé v kariéře zabalil pátý závod a žlutý trikot a držel se ho tři dny. To předběhl tím, že vyhrál Omloop Het Nieuwsblad, semiklasicistní otevření belgické jarní sezóny, porazil mistra světa Petera Sagana v Tirreno-Adriatico a vyhrál celkové turné Belgie. Po Riu vzal svou vynikající formu a zlaté kolo do Montrealu v září, aby zvítězil v Grand Prix.
Ano, ten pocit! #ride_bmc #gpmontreal
Fotografie, kterou zveřejnil Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) 11. září 2016 v 16:07 PDT
Zatímco rok 2016 je pro Van Avermaet rokem hojnosti, jeho vítězný pruh začal poněkud později, než se očekávalo. Z raných fází jeho kariéry bylo jasné, že bývalý brankář plnil slibem na dvou kolech. Třetí místo v klasickém E3 Harelbeke a osmé místo v Tour of Belgium během jeho druhé profesionální sezóny vyvolaly frázi „nový Tom Boonen“. Přesto s postupem času bylo pro Van Avermaet těžké přeměnit tyto pozice křičící s potenciálem na skutečné výhry. Zatímco si vybudoval pověst obdivuhodného „Flandriena“ - odborníka na vlámskou klasiku na jaře, který ví, jak se vypořádat s větry a špatným počasím - roční období od roku 2009 do roku 2013 zůstávají v oddělení cen spíše suchá. Celý tým smůly, zranění a taktických rozhodnutí jeho týmu BMC nechal Philippe Gilberta jako kapitána v mnoha závodech konspirovat, aby udržel Van Avermaet na zadním hořáku.
Měl jsem skvělý čas v @letourdefrance Next v programu San Sebastián a olympijské hry v Riu! #ride_bmc #roadtorio pic @hardyccphotos
Fotografie zveřejněná Gregem Van Avermaetem (@gregvanavermaet) dne 29. července 2016 v 7:45 dop.
Zlom nastává na konci roku 2014, kdy se Van Avermaet vrací do všech velkých belgických cyklistických cen po sezóně, která opět dokazuje, že by mohl být silou, se kterou lze počítat. BDM věří ve Flandrien, aby vedl belgickou klasiku, a odtud už se nemůžeme vrátit. Závod po závodě, sebevědomější a silnější Van Avermaet se objevuje v popředí cyklistické scény v roce 2015, nejlepší sportovní bohové jako Peter Sagan, Zdeněk Štybar a Filippo Pozzato v mocenském boji ve třetí fázi Tirreno-Adriatico a vyhrávají Prohlídka Belgie. Do roku 2016 Golden Greg konečně volá záběry a plní ty počáteční sliby.
