Drtivá většina Thajců má dvě jména: jejich plné, oficiální jméno a přezdívku. Na rozdíl od mnoha zemí je však přezdívka volena rodiči a při narození, často předtím, než bylo oficiální jméno vybráno a zaregistrováno! V Thajsku je však pro přezdívku větší význam než jen kratší a snadněji zapamatovatelné jméno.
Thajský člověk obvykle používá své oficiální jméno pouze ve formálních situacích. I v práci většina lidí používá své přezdívky. Je běžné, že známí nikdy neznají celé jméno osoby, pouze její přezdívku.
Thais historicky používal pouze krátká jména, jména, která by dnes byla považována za přezdívky. V Thajsku nebyly žádné staré klany, a tak nebylo potřeba identifikovat pojmenovací konvence. Pouze královská rodina měla oficiální jména, převzatá ze starověkého jazyka Sanskrit.
Mladá dívka v tradičních thajských šatech © Binder.donedat / Flickr
Přezdívky jsou v Thajsku kulturní tradice. Cvičení sahá až do éry Sukhothai, kdy byly děti běžně pojmenovány podle pořadí narození. Jména, která byla přeložena jako čísla nebo slova jako stará a mladá, byla normou. Přezdívky se vyvinuly tak, aby popisovaly vzhled dítěte, což vedlo k používání barev a přídavných jmen, jako je tuk, tenký, velký, malý, dlouhý a krátký. Během Ayutthaya éry to bylo také obyčejné pro děti dostávat jména žádoucí charakteristiky nebo položky, jako silný, zlato, statečný, a podobný.
V pozdějších dobách byla dětem dána dvě jména, aby zaměnila zlovolné duchy, kteří by mohli chtít dítě ukrást nebo narušit jeho život. Bylo pociťováno, že díky dvěma jménům by duchové méně pravděpodobně zasahovali do záležitostí lidí. Kromě toho bylo řečeno, že dítě volalo nežádoucím jménem, jako je prase, pes nebo tuk, aby odradilo špatné duchy od chtít vzít dítě. Dnes je stále obvyklé, aby se lidé zdrželi komentování například toho, jak krásné nebo roztomilé dítě je ze stejných důvodů.
Starší thajská dáma © Mark Fischer / Flickr
Populární byl také zájem o pojmenování dětí podle astrologických údajů, a proto se zvyšuje počet lidí, kteří začali při výběru jmen konzultovat mnichy a mudrce. Král Ráma VI začal dávat příjmení královským služebníkům, přičemž jména byla součástí Thajska.
Do roku 1913 thajské právo vyžadovalo používání příjmení, zejména z praktických důvodů identifikace. Je zajímavé, že žádné dvě rodiny nemohou mít stejné jméno; každý se stejným příjmením je tedy nějakým způsobem spřízněn. Pro zlepšení vlastního postavení začali běžní lidé později přijímat delší a oficiálnější znějící křestní jména. Jednalo se o poměrně nedávnou změnu, ke které došlo po revoluci v roce 1931. Pro snadnost si lidé také zachovali přezdívky, které byly dány při narození, přičemž konvence pokračuje dodnes.
Prakticky dnes mnoho dětí nedostává své oficiální jméno, dokud rodiče nekonzultovali mnicha, věštce nebo jinou respektovanou osobu ve společnosti. Jména mají v Thajsku velký význam a prý mají dopad na celou budoucnost člověka. Dokud není rozhodnuto oficiální jméno, rodiče potřebují přezdívku pro své dítě. Pokud ho ovšem nechtějí několik týdnů nazývat „dítětem“!
Thajské dítě ve vaně v mycí misce © Mike Deerkoski / Flickr
Výběr přezdívek dnes závisí z velké části na osobních preferencích rodičů. Někteří stále používají tradiční pojmenovací konvence, zatímco jiní si vybírají přezdívky na základě toho, co jim zní příjemně. Někteří lidé, stejně jako v mnoha kulturách, sledují trendy, jako je používání cizích slov pro přezdívky. Někdy si rodiny neuvědomují význam těchto slov, jednoduše si je vybírají, protože zní zajímavě. Přezdívka může být ve skutečnosti krátká forma oficiálního jména.
Thajské přezdívky jsou více než pouhé pohodlí nebo podmínky spolupráce mezi členy rodiny a blízkými přáteli; jsou svázáni ve své podstatě thajské povahy a důležitou součástí thajské kultury.
