Každému, kdo je obeznámen s kalifornskou státní vlajkou, by mohlo být odpuštěno, když si myslel, že Kaliforňané opravdu milují své medvědy grizzly. Jediným významným rysem vlajky, kromě červeného pruhu podél dna, je velký hnědý grizzly, pod nímž jsou vyrytá slova „Kalifornská republika“.
Odkud pochází vztah mezi Kalifornie a grizzly? Grizzly byl v roce 1953 označen za kalifornské státní zvíře, jak se ukázalo, v něco nářku a památníku.
Kalifornský medvěd grizzly kdysi volně putoval po většině státu, zejména v dolních horách a údolích. Kalifornie grizzly byla silná a divoká a neměla žádné potíže se bránit, dokud se osadníci během zlatého horečky v polovině 19. století nepřestali pohybovat v oblasti houfů.
Vlajka Kalifornie © Jason Lander / Flickr
Grizzly se však svého boje nevzdal. Mezi osadníky se stal slavným zabíjením jejich hospodářských zvířat, vytvářením zmatků jejich kempů a obecně jejich usedlostí. Osadníci nevybrali hrozbu z grizzlies na jejich majetek (a na jejich životy) lehce.
Grizzlies byly obecně dost velké. Největší grizzly někdy zaznamenaný ve státě vážil 2, 200 liber; to bylo zabito v Valley Center, Kalifornie, v 1866. Jeho velikost dělala takový dojem že Catherine Lovett Smithová, jehož ranč medvěd byl nalezený na když ona byla jen šest roků, si pamatoval incident v ústní historii nového majitele ranče o desetiletí později v roce 1932, ve věku 72 let.
Ala
Ale grizzly se neshodoval se zbraněmi, které si osadníci přinesli. Asi 75 let poté, co bylo v Kalifornii objeveno zlato, byly zabity poslední granáty. Poslední grizzly byl zabit v Tulane County v srpnu 1922.
O dvacet let později, kalifornská státní legislativa dala Kalifornské komisi pro ryby a hry pravomoc regulovat schopnost lidí zabíjet a chytat volně žijící zvířata. A za 11 let poté byla grizzlyho zuřivá obrana své domovské země v Kalifornii poctěna tím, že se stala oficiálním maskotem státu a na jeho vlajce byla jeho podoba.
