Podle statistik každý z Švýcarů konzumuje kolem 22 kg sýrů ročně - několik sýrových koleček, která překračují 26, 8 kg francouzského světového průměru. Švýcarové také neexportují nejvíce sýrů, kteří se na světovém žebříčku dostali pouze s 14 procenty z celkového počtu. Takže Švýcarové nejí nejvíce sýrů, ani svět nejí obrovské množství jejich sýrů; tak proč je Švýcarsko hlavním městem sýra na světě?
Švýcarský sýr se poprvé objevil v písemném záznamu během římských dob, kdy Pliny starší hovořil o Caseus Helveticus, nebo „sýru Helvetiánů“. V 18. století se švýcarský sýr vyvážel napříč Evropou a v 19. století šli výrobci sýrů po stejných trasách a usadili se v USA, Rusku a dále. Dnes existuje více než 450 různých druhů „švýcarských sýrů“ a jedná se o velký byznys: téměř polovina produkce mléka v zemi je vedena pouze k výrobě sýrů.
Středověké městečko Gruyères má hodně společného se švýcarským sýrem. Město pojmenuje Le Gruyère, jeden ze slavných švýcarských tvrdých sýrů. Jedním z důvodů, proč je Švýcarsko hlavním městem světa pro sýr, je to, že se sýr stal tak nedílnou součástí jeho kuchyně i ostatních.
Slavný sýr Gruyères © Rolf Krahl / WikiCommons
Neznámý sýrový fondue, který vznikl ve Švýcarsku, a raclette jsou příklady. Ostatní typická jídla, jako je Malakoff a croûte au fromage, jsou také docela sýrová. Výše uvedený Gruyère je národní oblíbený fond pro výrobu fondue a často navrstvuje vrchol francouzské cibule. To se nazývá „všestranný“ sýr, protože není nijak zvlášť silný a lze jej chutně přidat do mnoha různých pokrmů, aniž by ohromilo jiné příchutě. V roce 2015 bylo vyrobeno neuvěřitelných 28 500 tun sýru Gruyère a zhruba třetina z toho byla označena pro vývoz.
Gruyère je také jedním z 10 švýcarských sýrů, které nese označení AOP (Appellation d'Origine Protégée), což znamená, že se vyrábí pouze ve své oblasti původu a je patentované, takže ho nenajdete nikde jinde na světě. Dalším z těchto chráněných sýrů je Emmental, nechvalně proslulý sýr. To znamená, že švýcarský sýr, který si koupíte ve Spojených státech, pravděpodobně ve skutečnosti nejde o švýcarský sýr, ale spíše se vyrábí v USA, aby napodobil skutečný obchod. Zvláště oceňovány jsou i švýcarské sýry, protože se mnohem snáze stravují, například Gruyère je ve skutečnosti bez laktózy, ale nikoli záměrně. Proces výroby sýra znamená, že při své cestě ztratí laktózu.
Takže zatímco Francouzi budou plakat faul a Američané mohou tvrdit, že Wisconsin je skutečným hlavním městem na výrobu sýrů na světě, vděčí za poctu Švýcarsku, protože mnoho cheesemakers jsou pravděpodobně potomci švýcarských emigrantů.
