Kříž je patrně nejznámějším symbolem křesťanství; ale nikde není tato ikonografie tak důležitá ani kulturně zakořeněná jako v Arménii. Kamkoli jdete, tisíce khachkarů nebo zkřížených kamenů prostupují svědomím nejstaršího křesťanského národa na světě a poskytují vzácný pohled do umění duchovního vyjádření.
Hřbitov Noratus © Arantz / WikiCommons
Středověký mnich Thomas à Kempis na téma Kříže jednou poznamenal: „V kříži je spása; v kříži je život; v kříži je ochrana před našimi nepřáteli; v kříži je infuze nebeské sladkosti; v kříži je síla mysli; v kříži je radost z ducha; v kříži je dokonalost ctnosti; v kříži je dokonalost svatosti
.“
Ejmiatsin Khachkar © Vigen Hakhverdyan / WikiCommons
Při všech těchto atributech není divu, že kříž mohl sloužit jako symbol šampiona arménské národní identity a unie. Počínaje 4. stoletím, konverze Arménů a zavedení křesťanství (a tedy i arménské apoštolské církve) jako státního náboženství v roce 301 nl, vydalo novou éru národního vědomí. Toto narůstající vnímání Arménie jako entity odlišné od okolních Zoroastriánů bylo upevněno několika faktory času: vynálezem arménské abecedy, vymýcením bývalých pohanských chrámů a evangelikální vládou Gregora Iluminátora jako první hlavy arménské Kostel. Ten (nyní arménský patron) zvláště hnutí katalyzoval a ve snaze rozlišit a zachovat arménskou identitu nařídil vytvoření prvního khachkaru.
Při počáteční prohlídce se khachkar podobá jiným formám křesťanského umění, konkrétně keltskému vysokému kříži a litevskému Kryždirbystė. Jedná se o reliéfní sochu, která obsahuje řadu květinových, vegetativních a geometrických motivů a také tabulky slavných biblických scén. Krásné, ano - ale abychom pochopili, jak byl středověký kámen tak nabitý arménským duchem, je třeba poučit se z ikonologie.
Kříž nebyl vždy váženým symbolem; kdysi představovala nejjednodušší formu popravy, vyhrazenou pro hanebné. Ježíšovo zmrtvýchvstání a pronásledování raných arménských křesťanů změnilo kříž na obraz soteriologického vítězství: znak triumfu nad smrtelným údolím.
Současně převládalo horské uctívání. Hora jako biblické místo znamenala askezi, úctu a blízkost k Bohu. Například Mojžíš komunikoval s Bohem prostřednictvím Hořícího keře na hoře Sinaj. Pro rané Armény neexistoval lepší způsob, jak si nárokovat toto nové křesťanské dědictví, než přes hory, se kterými byla jejich země plná (arménské starobylé území zahrnovalo několik biblických hor). Postupně se z horského uctívání vyvinula kamenná stela, kterou bylo možné pohodlně postavit v blízkosti domu nebo kostela.
Khachkars v Noraduzu © Rita Willaert / Flickr
Když si Gregory Iluminátor představil khachkar, věřil, že má moc předat svatost do vzduchu posvěcením bezprostředního okolí. Protože náboženské a světské programy byly ve své podstatě v rozporu, byl kříž na základě khachkaru považován za prostředníka mezi křesťanem a pohanem. Na oplátku začala převzít různé církevní funkce - jako náhrobek, posvátná podobizna, intervenující duch, talisman a pamětní svatyně událostí. Bylo tedy pouze vhodné, že se khachkar proměnil v jedinečně arménské příslušenství na hřbitovech, klášterech, katedrálách, rezidenci, silnicích a nakonec všude.
Z uměleckého hlediska se kreativní médium rocku může pochlubit silným prohlášením. Skutečně si tento rock užil v Bibli několik ikonických odkazů. Ježíš ve slavném projevu cituje: „Kámen, který stavitelé odmítli, se stal kamenem“ a jindy řekne Petrovi (petra je latinské slovo pro rock), že „
na této skále buduji svůj kostel
. Takové silné snímky byly nezbytné pro přežití Arménské církve; vlastnosti, jako je stálost, stabilita a zakotvená víra, byly udržovány fyzickým trojrozměrným ztělesněním křížového kamene. Velkou roli by samozřejmě měla hrát i praktičnost. Arménie se svými obrovskými horskými pásmy a spícími sopkami by neměla problémy s pořizováním břidlice a tufu, což je relativně funkční, pro konstrukční účely. V oblasti náchylné k zemětřesení by musely být umělé struktury prokazatelné. Skála jako substrát duchovního výrazu znamenala věčnou i nekonečnou uprostřed nepředvídatelné budoucnosti.
Workshop mistra umělce Khachkar v centru Jerevanu © Serouj Ourishian / WikiCommons
Ale substrát, bez ohledu na to, jak pozoruhodný, není nic bez řemeslníka. V případě Arménů mohl khachkar postavit kdokoli s náboženským a morálním přesvědčením. Khachkary byly navíc pověřeny řadou sociálních, duchovních nebo individuálních důvodů - od výsadby zahrady až po vítězství ve válce. Někteří byli zasvěceni svatým, ale všichni byli míněni jako zdroj pýchy pro umělce a patrona, zemi, kostel a nakonec i Boha.
Dnes tato tradice pokračuje. Místní řemeslníci nepoužívají dláta a kladiva a vytvářejí složité vzory v kameni. Mnoho z těchto mistrů řemeslníků, jako je Varazad Hambartsumyan, směřuje k duchům svých předků. "To je něco, co naši lidé dělali asi 2000 let." Ve skutečnosti moderní khachkars i nadále obsahují starověké symboly a motivy, jako je slunce, kříž a kolo věčnosti. Jiní zobrazují světce a biblické snímky, jako je holubice a vinná réva. I když existuje mnoho podobností, žádné dva khachkary nejsou nikdy podobné, což zvyšuje jejich jedinečný charakter. Jak Hambartsumyan sdílí, „Khachkar je modlitba, khachkar je oběť, khachkar jsou naši předkové, khachkar je naše identita.“
Khachkar spojuje minulost i současnost a nadále hlídá nejstarší křesťanský národ na světě, díky čemuž je toto jedinečné umění skutečným arménským základním kamenem.
