Každý 28. října si Řekové, Kypřané a miliony členů řecké diaspory ctí minulost oslavou dne Ohi - datum, kdy Řecko řeklo „Ne“ Mussolinimu, silám Osy a všem, co zastupovali.
Ráno 28. října 1940 italský velvyslanec v Řecku, Emanuele Grazzi, vydal ultimátum vydané Mussolinim řeckému premiérovi Ioannisovi Metaxasovi a požadoval, aby Metaxas umožnil italské armádě vstoupit a stát se protektorátem Itálie. Metaxas jednoduše odpověděl „Alors, c'est la guerre“ (Tehdy je to válka) ve francouzštině, diplomatickém jazyce té doby. Tato věta byla občany Atén rychle převedena do Ohi (oh-hee), řeckého slova pro ne.
A tak brzy ráno, ještě než ultimátum vypršelo, překročila italská armáda řecko-albánskou hranici do pohoří Pindos, severně od Řecka. Tým poradců Mussoliniho je ujistil, že invaze do Řecka by neměla trvat déle než dva týdny, ale jen málo věděli, že by se s nimi setkali s nečekaným odporem, což podceňuje drsný terén a drsné zimní klima před nimi. A zatímco se italské jednotky pokusily postupovat na jih směrem k Ioannině, řecké síly odpověděly bombardováním Italů shora.
Špatné podmínky na silnicích a silné sněžení znesnadnily zásobování italských vojsk. Mezitím ženy z okolních vesnic, dobře zvyklé na terén, zásobovaly řecké síly jídlem a municí. Vzhledem k prudce rostoucí bitvě Řecko potřebovalo pomoc a zatímco britské síly se pokusily reagovat, nemohly udělat tolik, protože byly silně tlačeny německými silami. A tak Kréta odpověděla svými silnými vojáky. Během tří týdnů se Řecko zcela osvobodilo od všech útočných sil a dokonce pokračovalo v protiútoku v Albánii. Toto byla první pozemská porážka pro mocnosti Osy a paprsek naděje pro demokracie na celém světě.
Bitva o Řecko - 15. dubna 1941 © Raymond Palmer / WikiCommons
Zběsile musel Hitler přijít a pomoci poníženému Mussolinimu. V dubnu německá armáda postoupila k řecko-bulharské hranici. Ačkoli Metaxas stavěl opevnění po celé hranici, Němci také zaútočili z řecko-jugoslávské hranice. Německá armáda rychle překonala Řeky. Řecko pak padalo, ačkoli trval déle než Francie a jiné větší síly před tím; ale odbočka přes zemi stála Hitlera pět týdnů.
Nakonec Churchill ocenil odvahu Řeků a řekl: „Proto nebudeme říkat, že Řekové bojují jako hrdinové, ale že hrdinové bojují jako Řekové.“
A to je příběh za 28. říjnem, kdy malý národ stál proti nacismu a hrozbě proti demokracii. A zatímco Metaxas je v Řecku kontroverzní postavou, protože v letech vedoucích k jeho smrti vládl jako diktátor, jeho odvaha 28. října nakonec vedla k vítězství spojeneckých sil.
Dnešek je svátkem v Řecku a na Kypru. Na oslavu existují vojenské a studentské přehlídky a občané zdobí své domy řeckou vlajkou.
Vojenská přehlídka v den Ohi v Komotini © Joanna / Flickr
