Jedinečná umělecká kariéra syrského básníka Adonise a divoce nezávislý pohled na svět arabský svět po celá desetiletí uchvátily; nicméně on zůstane hlavně neznámý v anglicky mluvícím světě. To se může změnit s překladem Vybraných básní Khaleda Mattawy, který za překlad získal cenu Saif Ghobash – Banipal.
Adonis je široce považován za jednoho z největších básníků za poslední polovinu století. Jeho práce byly přeloženy a publikovány široce a na celém Středním východě je uznáván jako literární ikona v arabském světě. Je také ikonoklastem, který se během své dlouhé kariéry nebál šlapat po své vlastní cestě v literárním i politickém smyslu, tvrdě hájil své vlastní, někdy kontroverzní názory. Adonis se narodil Ali Ahmad Said Asbar v roce 1930 v Al Qassabinu v Latakii v severní Sýrii. Vyvíjel své literární řemeslo, zatímco žil v Libanonu, kde založil časopis Poetry Magazine, který publikoval experimentální práce, a v Paříži, kde studoval na počátku 60. let a později emigroval. Ve své poezii se věnuje nacionalismu, syrskému i pan-arabskému, a arabské tradici súfismu. Arabské poezii také poprvé představil prvky evropského modernismu a surrealismu. Adonis v sufismu a surrealismu naznačil, že tato zdánlivě různorodá hnutí jsou ve skutečnosti velmi podobná a že obě sdílejí víru v nutnost dopřát podvědomí při hledání absolutního významu. Tím osvobozuje tato hnutí od svých národních nadací a odhaluje způsob, jak východní a západní filozofické rámce nemusí být považovány za nepřátelské.
Adonisovo zavedení evropských literárních konceptů a konvencí do arabského verše se v minulosti setkalo s velkým odporem, stejně jako jeho přetrvávající experimentální pruh, který jeho práci označil za esoterickou a neproniknutelnou. Jeho útoky na současnou arabskou kulturu a poezii však vyvolaly na Středním východě mnohem kontroverznější téma. Adonis obvinil arabskou kulturu „ochrnutí“ a skvěle navrhl v New York Times v roce 2002, že „v arabském světě už není žádná kultura, je to hotové, kulturně vzato jsme součástí západní kultury, ale pouze jako spotřebitelé, ne jako tvůrci. Přes tuto divokou kritiku Adonis nadále produkuje díla především v arabštině, nikoli ve francouzštině nebo angličtině a jeho publikum je jasně součástí arabského světa, který kritizuje.
Tato nejednoznačnost byla patrná v básnické reakci na krizi, která započala Sýrii od začátku arabského jara na začátku roku 2011. Stal se kritizován za svou reakci na stupňující se násilí, které Sýrii pohltilo, přičemž někteří naznačují, že neudělali dost, aby promluvili proti Assadovu režimu. Adonis odpověděl prohlášením, že je v přímém odporu režimu více než padesát let a že jeho podpora syrského protestního hnutí je úplná, prohlašuje pouze, že by upřednostňoval nenásilné způsoby protestu.
Adonisovo tvrdé odmítnutí se sklonit tlakům lidového mínění, a to jak v arabském světě, tak na Západě, znamená, že nikdy nebude považován za loutku pro jakékoli hnutí. Toto odmítnutí kompromisu je však pro jeho poezii ústřední a je to důvod, proč jeho myšlenky provokující práce i nadále sbírají takové publikum.
V roce 2012 byl Adonis slaven v Poctě Adonisovi v londýnských Mosaic Rooms. Výstava představila přes 100 Adonisových obrazů a řadu literárních akcí.
Autor: Thomas Storey
