Každý rok uděluje Nadace poezie cenu amerického básníka Ruth Lilly Poetry Prize. Pocta, která zahrnuje 100 000 dolarů, patří živému básníkovi, jehož tělo práce vyniká nejen svou šířkou, ale také svou krásou, složitostí a kvalitou. Od ceny debutované v roce 1986 se stalo jedním z nejprestižnějších ocenění, které může básník získat. Jak lze hádat, cena Ruth Lilly Poezie není možná bez filantropa a nadšence poezie Ruth Lilly.
Ruth Lilly, která se narodila v roce 1915, vyrostla jako jediný dědic farmaceutického podnikání své rodiny Eli Lilly & Company. V průběhu svého života by Lilly pokračovala v darování zhruba 800 milionů dolarů svého dědictví organizacím podporujícím příčiny, ve které věřila. K těmto příčinám patřilo vzdělání, umění a zdravotní péče.
Ve 30. letech začala Lilly psát poezii. Milovala řemeslo a několikrát se snažila nechat svou práci zveřejnit v časopise Poetry. Ačkoli poezie nikdy nepřijala její básně, Lilly udržovala silnou uctívání básní a umělců za slovy. V roce 1986 vytvořila Cenu Ruth Lilly Poetry Prize na počest básníků za jejich životy vynikající práce. Vítěze vybírá komise čtyř členů, kteří jsou dobře obeznámeni s americkými básníky a samotným řemeslem.
Loni vítězem Ceny Ruth Lilly Poetry byl Joy Harjo, básník, herec, hudebník a autor, který do hloubky píše o záležitostech, jako je feminismus a sociální spravedlnost. Harjo je domorodý Američan a člen Muscogee / Creek Nation. Hodně z její práce diskutuje a ctí tradice First Nation.
Joy Harjo © Joy Harjo / WikiCommons
Přestože poezie nikdy nepřijala podání Ruth Lilly, žena neměla žádné zášť. V roce 2003 věnovala velkorysou částku tehdejší Asociaci moderní poezie. Tento dar umožnil MPA přejít do Nadace Poetry a zajistit další rozvoj a oběh časopisu Poetry. Nadace poezie nyní sedí v sousedství řeky River North v Chicagu v nádherné budově s knihovnou obsahující přes 30 000 titulů.
Vstup do budovy Poezie v Poezii v Chicagu © Alanscottwalker / WikiCommons
Bez Ruth Lilly by chicagská poezijní scéna nebyla skoro tak přístupná a americké básníky by nebyly tak slaveny.
